नालतेश्वरी मंदिर

परिचय

नालतेश्वरी मंदिर पश्चिम बंगाल के बीरभूम जिले में नालहाटी कस्बे में ब्रह्मणी नदी के किनारे एक छोटी पहाड़ी पर स्थित है। यहां पूजी जाने वाली अधिष्ठात्री देवी को नालतेश्वरी या कालिका के नाम से जाना जाता है, और इन्हें देवी सती का रूप माना जाता है। यह स्थान 51 शक्तिपीठों में गिना जाता है, यानी उन मंदिरों के समूह में जहां माना जाता है कि सती के शरीर के अंग गिरे थे। इस स्थान का संबंध सती के गले से है, जिसे बंगाली में नाला कहा जाता है, और इसी शब्द से मंदिर और कस्बे दोनों का नाम पड़ा। समय के साथ इस मंदिर के आसपास नालहाटी कस्बा विकसित हुआ। आज भी यह शाक्त उपासना का एक सक्रिय केंद्र है, जहां रोज दर्शन के लिए श्रद्धालु आते हैं और दुर्गा पूजा तथा नवरात्रि के दौरान बड़ी भीड़ जुटती है।

पौराणिक कथा

मंदिर की परंपरा इस स्थान की उत्पत्ति को सती द्वारा अपने पिता दक्ष के यज्ञ में आत्मदाह की कथा से जोड़ती है। दक्ष ने इस यज्ञ में सती के पति शिव को अपमानस्वरूप आमंत्रित नहीं किया था। इस अपमान को सहन न कर पाने के कारण सती ने यज्ञ की अग्नि में अपने प्राण त्याग दिए। इसके बाद शोकाकुल शिव उनके शरीर को लेकर आकाश में तांडव करते हुए घूमने लगे। शिव के क्रोध को शांत करने के लिए विष्णु ने अपना सुदर्शन चक्र चलाकर सती के शरीर के टुकड़े कर दिए। माना जाता है कि ये टुकड़े भारतीय उपमहाद्वीप के विभिन्न स्थानों पर गिरे, और हर ऐसा स्थान एक शक्तिपीठ बन गया।

माना जाता है कि सती का गला, जिसे बंगाली में नाला कहते हैं, उस जंगल में गिरा जो कभी वर्तमान नालहाटी क्षेत्र में फैला हुआ था, और इसी शब्द से देवी और कस्बे दोनों का नाम पड़ा। एक कथा के अनुसार कामदेव ने सपने में इस अवशेष को देखने के बाद इसका पता लगाया था। वहीं दूसरी कथा के अनुसार राम शरण देवशर्मा नाम के एक भक्त ने सबसे पहले इसे खोजा और इसकी पूजा की। यहां देवी की रक्षा योगेश नाम के एक भैरव करते हैं, जिन्हें शिव का ही एक रूप माना जाता है और जो शाक्त परंपरा के अनुसार सभी 51 पीठ स्थलों की रखवाली करते हैं। मंदिर की मान्यता के अनुसार, मूर्ति के नीचे बने एक गड्ढे में अनुष्ठानिक स्नान के लिए डाला गया जल कभी न तो बहकर बाहर जाता है और न ही सूखता है। भक्त इसे देवी की निरंतर उपस्थिति का प्रमाण मानते हैं।

ऐतिहासिक यात्रा

नालहाटी का दस्तावेजी इतिहास पौराणिक स्थापना के बाद शुरू होता है, जब यहां एक छोटा मंदिर बना था। स्थानीय विवरणों के अनुसार इसका श्रेय अठारहवीं सदी की नाटोर की जमींदार रानी भवानी को दिया जाता है, जो बंगाल भर में मंदिरों को अनुदान देने के लिए जानी जाती थीं। आज जो संरचना दिखाई देती है, वह तब बनी जब नशीपुर के महाराजा रणजीत सिंह ने 1890 में मंदिर का पुनर्निर्माण करवाया, साथ ही एक धर्मशाला भी बनवाई। कई मंदिर विवरणों में इस नवीनीकरण का उल्लेख मिलता है। कुछ स्रोतों के अनुसार यहां सोलहवीं सदी में मल्ल शासकों के समय भी एक पुरानी संरचना मौजूद थी, हालांकि इस दावे के प्रमाण उन्नीसवीं सदी के पुनर्निर्माण जितने पुख्ता नहीं हैं। 1890 से यह मंदिर एक सक्रिय शाक्त तीर्थस्थल के रूप में कार्य कर रहा है, और इसके आसपास नालहाटी एक बाजार कस्बे और रेलवे जंक्शन के रूप में विकसित हुआ है।

वास्तुकला और पवित्र भूगोल

नालतेश्वरी मंदिर की अधिष्ठात्री प्रतिमा एक स्वयंभू, यानी स्वयं प्रकट हुई शिला के रूप में है, न कि तराशी गई मूर्ति। यह गर्भगृह, यानी मंदिर के भीतरी हिस्से के फर्श में स्थापित है, और इसे लाल वस्त्र से सजाया जाता है, साथ ही तीन सोने से जड़े नेत्रों वाला चांदी का मुकुट पहनाया जाता है। देवी के पीछे चांदी का एक मेहराब है, जिस पर दुर्गा, काली और शिव की छवियां उकेरी गई हैं, और गर्भगृह के प्रवेश द्वार पर गणेश की प्रतिमा स्थापित है। गर्भगृह के बाहर एक नाटमंदिर है, यानी अनुष्ठानिक आयोजनों और संगीत के लिए इस्तेमाल होने वाला खुला हॉल, जो शिव, हनुमान और गणेश के छोटे मंदिरों से जुड़ा हुआ है, ये सभी उसी परिसर में स्थित हैं। मंदिर एक छोटी पहाड़ी पर स्थित है, जिसे स्थानीय रूप से पार्वती पहाड़ कहा जाता है, और यह छोटानागपुर पठार के पूर्वी छोर का हिस्सा है। नीचे कस्बे के पास से ब्रह्मणी नदी बहती है। मंदिर परिसर के भीतर ललिता कुंड नाम का एक जलाशय है, जिसका उपयोग श्रद्धालु दर्शन से पहले अनुष्ठानिक स्नान के लिए करते हैं।

श्रद्धालु अनुभव

नालतेश्वरी मंदिर में एक साप्ताहिक आरती होती है जो अन्य शक्तिपीठों में आम तौर पर नहीं देखी जाती। यह हर शनिवार 108 घी के दीयों से की जाती है। देवी को भोग अर्पित करने से पहले गोविंद, यानी उसी मंदिर परिसर में पूजे जाने वाले एक वैष्णव देवता को भोग चढ़ाया जाता है। मंदिर विवरणों के अनुसार यह क्रम बीरभूम जिले के शक्तिपीठों में अनोखा है। यह परंपरा शाक्त और वैष्णव आचरण के स्थानीय मिश्रण को दर्शाती है, जो क्षेत्र के अधिकांश देवी मंदिरों में सामान्य नहीं है। श्रद्धालु आमतौर पर यहां की यात्रा को आसपास के अन्य शाक्त स्थलों के एक छोटे परिक्रमा में बदल देते हैं।

• तारापीठ मंदिर, लगभग 22 किमी दूर, क्षेत्र के प्रमुख शक्तिपीठों में से एक है, जो देवी तारा को समर्पित है और अक्सर शाक्त तीर्थयात्रा परिक्रमा में नालहाटी के साथ इसका दर्शन किया जाता है
• अकालीपुर गुह्य काली मंदिर, लगभग 10 किमी दूर, एक काली मंदिर है जिसकी मूर्ति दो सौ वर्ष से अधिक पुरानी अनुमानित है

मंदिर परिसर में सामान्य फोटोग्राफी की आमतौर पर अनुमति है, हालांकि सम्मानस्वरूप गर्भगृह के अंदर फोटो लेने की सलाह नहीं दी जाती; वहां मौजूद मंदिर के कर्मचारियों के निर्देशों का पालन करें। अधिकांश शक्तिपीठों की तरह यहां भी सादा और सम्मानजनक पहनावा अपेक्षित है। मंदिर के बगल में श्रद्धालुओं के लिए एक गेस्टहाउस संचालित होता है, और प्रतिदिन दोपहर लगभग 1:30 बजे होने वाले अन्न भोग प्रसाद वितरण के लिए पहले से मंदिर कार्यालय को सूचित करना आवश्यक है। दुर्गा पूजा और नवरात्रि के दौरान कतारें काफी लंबी हो जाती हैं, जब भीड़ प्रबंधन के अतिरिक्त इंतजाम किए जाते हैं।