ராமேஸ்வரம் ஜோதிர்லிங்க ஆலயம்

கோயில் பற்றி

ராமநாதசுவாமி கோயில் தமிழ்நாட்டில் உள்ள ராமேஸ்வரம் தீவில் அமைந்த ஒரு சிவன் கோயிலாகும். பன்னிரெண்டு ஜோதிர்லிங்கங்களில் ஒன்று இங்கு அமைந்துள்ளது. பத்ரிநாத், பூரி, துவாரகா ஆகியவற்றுடன் சேர்ந்து, இந்து மதத்தின் நான்கு சார் தாம் யாத்திரைத் தலங்களில் ஒன்றாகவும் இது கருதப்படுகிறது. இங்கு ராமநாதசுவாமியாக வழிபடப்படும் பிரதான தெய்வம், பன்னிரெண்டு ஜோதிர்லிங்கங்களில் தென்பகுதியில் அமைந்துள்ள வடிவமாகும். இதில் சிவன் தானாகவே தோன்றிய ஒளித் தூணாக வெளிப்படுவதாக நம்பப்படுகிறது. வழக்கத்திற்கு மாறாக, இக்கோயிலின் கருவறையில் ஒரு லிங்கத்திற்குப் பதிலாக இரண்டு லிங்கங்கள் உள்ளன: ராமலிங்கம் மற்றும் விஸ்வலிங்கம். யாத்ரீகர்கள் பொதுவாக வழிபாட்டிற்கு முன் கோயிலின் புனித கிணறுகளில் நீராடிவிட்டு, தூண்கள் நிறைந்த பிரகாரங்கள் வழியாகக் கருவறையை நோக்கிச் செல்கின்றனர். தமிழ்நாடு அரசின் இந்து சமய அறநிலையத் துறை இக்கோயிலை நிர்வகித்து, தினசரி சடங்குகளை மேற்பார்வையிடுகிறது.

புராணக் கதை

இலங்கையில் ராவணனுக்கு எதிரான போருக்குப் பிறகு, ராமர் இந்த இடத்தில் சிவனை வழிபட்டதாக கோயில் மரபு கூறுகிறது. ராவணன் ஒரு பிராமண அறிஞராகவும், சிவ பக்தராகவும் இருந்ததால், அவரைக் கொன்றதற்கான பிராமணஹத்தி தோஷத்திலிருந்து விடுபட ராமர் இவ்வாறு வழிபட்டதாகக் கூறப்படுகிறது. கோயில் பாரம்பரியப்படி, வழிபாட்டிற்கான லிங்கத்தைக் கொண்டுவர ராமர் தமது படைத் தளபதியான அனுமனை இமயமலைக்கு அனுப்பினார். ஆனால் அந்தத் தேடல் எதிர்பார்த்ததை விட நீண்டு போனதால், நிர்ணயிக்கப்பட்ட நேரம் தவறிவிடக் கூடாது என்பதற்காக அவரது மனைவி சீதை அருகிலிருந்த மணலிலிருந்து ஒரு சிறிய லிங்கத்தை உருவாக்கினார். அந்த மணல் லிங்கமே ராமலிங்கமாக மாறி, முதன்மைத் தெய்வமாக பிரதிஷ்டை செய்யப்பட்டது. தளபதி கைலாசத்திலிருந்து இறுதியில் கொண்டுவந்த லிங்கம் அதன் அருகில் விஸ்வலிங்கமாக வைக்கப்பட்டது. தூதுவரின் முயற்சிக்கு மரியாதை செலுத்தும் வகையில், முதலில் விஸ்வலிங்கத்தையே வழிபட வேண்டும் என ராமர் அறிவுறுத்தியதாக உள்ளூர் வரலாறுகள் கூறுகின்றன. இந்த வரிசைமுறை இன்றும் கோயிலின் தினசரி சடங்குகளில் பின்பற்றப்படுகிறது. இலங்கைக்கு அமைக்கப்பட்ட கல் பாலமான இராமர் பாலம் பற்றிய இராமாயணக் குறிப்புடனும் இந்த நிகழ்வு தொடர்புபடுத்தப்படுகிறது. உள்ளூர் மரபு இதை இந்தக் கடற்கரைக்கு அருகில் அமைந்திருப்பதாகக் கூறுகிறது.

வரலாற்றுப் பயணம்

இத்தலத்தில் ஒரு ஆலயம் இருந்ததற்கான எழுத்துபூர்வக் குறிப்புகள் இராமாயணத்திலும், பிற்கால புராண இலக்கியங்களிலும் காணப்படுகின்றன. எனினும், பல நூற்றாண்டுகளாக இது ஒரு எளிய ஓலைக் கூரை கட்டமைப்பாகவே இருந்திருக்கக்கூடும் என்பது புரிந்துகொள்ளப்படுகிறது. 12ஆம் நூற்றாண்டில் பாண்டிய வம்சத்தினர் இத்தலத்தை விரிவுபடுத்தியபோதே கல் கட்டுமானம் தொடங்கியிருக்கலாம் என நம்பப்படுகிறது. அப்போது இலங்கை மன்னர் பராக்கிரம பாகு கருவறையைக் கட்டியெழுப்புவதற்கு பங்களித்தார். 14ஆம் நூற்றாண்டின் தொடக்கத்தில், டெல்லி சுல்தானகத்தின் தளபதி மாலிக் காஃபூர் தலைமையிலான படையெடுப்பின்போது கோயில் சேதமடைந்தது. அதே நூற்றாண்டின் பிற்பகுதியில், யாழ்ப்பாண இராச்சியத்தின் ஆட்சியாளரான ஜெயவீர சிங்கையாரியன், திருகோணமலையில் உள்ள கோணேஸ்வரம் கோயிலிலிருந்து கல் தொகுதிகளைக் கப்பல் மூலம் கொண்டுவந்து கருவறையை மீண்டும் கட்டியதாக பதிவு செய்யப்பட்டுள்ளது. 17 மற்றும் 18ஆம் நூற்றாண்டுகளுக்கு இடையில் ராமநாதபுரத்தின் செதுபதி மன்னர்களின் காலத்தில் பிரகாரங்களும், தற்போதைய கட்டமைப்பின் பெரும்பகுதியும் உருவாயின. 18ஆம் நூற்றாண்டின் பிற்பகுதியில், சொக்கட்டான் மண்டபம் எனப்படும் மூன்றாவது பிரகாரத்தைக் கட்டிய பெருமை முத்துராமலிங்க செதுபதிக்கு உரியது. 1745 முதல் 1837 வரை இப்பகுதியை ஆண்ட மராட்டிய ஆட்சியாளர்கள், யாத்ரீகர்களுக்காக சத்திரங்கள் எனப்படும் ஓய்வு விடுதிகளை அமைத்தனர்.

கட்டிடக்கலையும் புனித புவியியலும்

கோயிலின் வெளிப் பிரகாரம் உலகிலேயே மிக நீளமான கோயில் பிரகாரமாகக் கருதப்படுகிறது. கிழக்கு, மேற்குப் பக்கங்களில் சுமார் 400 அடியும், வடக்கு, தெற்குப் பக்கங்களில் சுமார் 640 அடியும் அளவுள்ள செவ்வக பாதையைச் சுற்றி சுமார் 1,212 தூண்கள் அமைந்துள்ளன. ஒவ்வொரு தூணும் சுமார் 30 அடி உயரம் கொண்டது. ஒவ்வொரு தூணின் செதுக்குவேலையும் வேறுபடுகிறது. இந்த அமைப்பின் காரணமாக, ஒரு முனையிலிருந்து பார்க்கும்போது தூண் வரிசை ஒற்றைப் புள்ளியில் ஒன்றிணைவது போல் தோன்றும். இக்கோயில் திராவிட பாணியில் கட்டப்பட்டுள்ளது. நுழைவாயில் கோபுரமும், ஏற்கனவே குறிப்பிட்ட இரண்டு லிங்கங்களைக் கொண்ட கருவறை எனப்படும் மைய சன்னதியும் இதில் அடங்கும். தீர்த்தங்கள் எனப்படும் இப்பகுதியின் புனித நீர்நிலைகளில் இருபத்திரண்டு கோயில் வளாகத்திற்குள்ளேயே அமைந்துள்ளன. ராமரின் அம்பறாத்தூணியில் இருந்த இருபத்திரண்டு அம்புகளுடன் இவற்றின் எண்ணிக்கை தொடர்புபடுத்தப்படுகிறது என கோயில் மரபு கூறுகிறது. கருவறைக்குள் நுழையும் முன் யாத்ரீகர்கள் வழக்கமாக இந்தக் கிணறுகளில் வரிசையாக நீராடுவர். இது வழிபாட்டிற்கு முன் தூய்மைப்படுத்தும் சடங்காகக் கருதப்படுகிறது. ராமேஸ்வரம் ஒரு தீவில் அமைந்திருப்பதால், கோயிலின் புனித புவியியல் அதன் சுவர்களைத் தாண்டி, அக்னி தீர்த்தம் எனப்படும் கடல் பகுதி வரை நீள்கிறது. பல யாத்ரீகர்கள் வளாகத்திற்குள் நுழையும் முன் அங்கு நீராடுவர்.

பக்தர்களின் அனுபவம்

ராமநாதசுவாமி கோயில் தரிசனம் பொதுவாக கருவறைக்கு வெளியே தொடங்குகிறது. பல யாத்ரீகர்கள் கோயில் வளாகத்திற்குள் நுழையும் முன் முதலில் அக்னி தீர்த்தம் கடலில் நீராடுவர். கோயில் வளாகத்திற்குள் புகைப்படம் எடுக்க அனுமதி இல்லாததால், உள்ளே செல்வதற்கு முன் கிழக்கு நுழைவாயிலுக்கு அருகில் உள்ள பொருள் காப்பகத்தில் கேமராக்கள், மொபைல் போன்கள் மற்றும் பைகள் ஒப்படைக்கப்படுகின்றன. 22 கிணறு நீராடலை முடிக்கும் பக்தர்கள் ஒரு குறிப்பிட்ட வரிசையில் கிணறுகள் வழியாகச் செல்கின்றனர். கூட்ட நெரிசலைப் பொறுத்து இச்சுற்று 45 நிமிடங்கள் முதல் சுமார் இரண்டு மணி நேரம் வரை எடுக்கலாம். அதன் பின், நியமிக்கப்பட்ட இடத்தில் உலர் ஆடையை மாற்றிக் கொண்டு ராமலிங்கம் மற்றும் விஸ்வலிங்க தரிசனத்திற்குச் செல்வர். அன்றைய சடங்குகள் கருவறையில் விடியற்காலை தீப ஆராதனையுடன் தொடங்கி, காலை, மதியம், மாலை, இறுதி நேரங்களில் மேலும் பூஜைகளுடன் தொடரும். எளிமையான உடை கட்டாயம்: ஆண்களுக்கு வேட்டி வழக்கமான உடையாகவும், பெண்களுக்கு புடவை அல்லது சல்வார் கமீஸாகவும் இருக்க வேண்டும். ஷார்ட்ஸ், ஜீன்ஸ், கை இல்லாத ஆடைகள் பொதுவாக ஊக்கப்படுத்தப்படுவதில்லை.

• அக்னி தீர்த்தம், கோயிலின் அருகிலேயே அமைந்த கடற்கரை, வழிபாட்டிற்கு முன் யாத்ரீகர்கள் வழக்கமாக நீராடும் இடம்
• பாம்பன் பாலம், சுமார் 14 கி.மீ தொலைவில், ராமேஸ்வரம் தீவை நிலப்பரப்புடன் இணைக்கும் ரயில்-சாலைப் பாலம்
• தனுஷ்கோடி, சுமார் 19 கி.மீ தொலைவில், இராமர் பாலம் பாரம்பரியமாகத் தொடங்குவதாகக் கூறப்படும் கைவிடப்பட்ட கடலோர நகரம்
• கந்தமாதன பர்வதம், சுமார் 2 கி.மீ தொலைவில், ராமரின் தீவுவாசத்துடன் கோயில் மரபு தொடர்புபடுத்தும் மலைமீது அமைந்த ஆலயம்

கோயிலுக்குள் புகைப்படம் மற்றும் வீடியோ எடுக்க அனுமதி இல்லை. உள்ளே செல்வதற்கு முன் கிழக்கு நுழைவாயிலுக்கு அருகில் உள்ள பொருள் காப்பகத்தில் கேமராக்களும் மொபைல் போன்களும் பொதுவாகச் சரிபார்க்கப்பட்டு ஒப்படைக்கப்படுகின்றன. எளிமையான, பாரம்பரிய உடை எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. ஆண்களுக்கு வேட்டி வழக்கமான உடையாகவும், பெண்களுக்கு புடவை அல்லது சல்வார் கமீஸாகவும் இருக்க வேண்டும். கோயிலுக்குள் ஜீன்ஸ், ஷார்ட்ஸ் மற்றும் பிற மேற்கத்திய பாணி ஆடைகள் பொதுவாக ஊக்கப்படுத்தப்படுவதில்லை. தரிசனத்திற்கு முன் பக்தர்கள் பொதுவாக 22 புனித கிணறுகளில் நீராடுவர். கூட்ட நெரிசலைப் பொறுத்து இச்சுற்று 45 நிமிடங்கள் முதல் சுமார் இரண்டு மணி நேரம் வரை எடுக்கலாம். கருவறைக்குள் நுழையும் முன் ஈரமான ஆடையை மாற்றிக்கொள்ள தனி இடம் வழங்கப்படுகிறது. கோயிலுக்குள் நுழையும் முன், மொபைல் போன்கள், கேமராக்கள், பைகள் ஆகியவற்றை கிழக்கு நுழைவாயிலுக்கு அருகில் உள்ள பொருள் காப்பகத்தில் விட வேண்டும்.