वैद्यनाथ ज्योतिर्लिंग मंदिर

आढावा

बाबा बैद्यनाथ धाम या नावाने लोकप्रिय असलेले वैद्यनाथ ज्योतिर्लिंग हे झारखंडमधील देवघर येथील शिवमंदिर असून हिंदू परंपरेत मान्यता पावलेल्या बारा ज्योतिर्लिंगांपैकी एक आहे. येथील मुख्य देवतेची पूजा वैद्यनाथ या नावाने केली जाते, ज्याचा अर्थ होतो "वैद्यांचा स्वामी". मंदिराच्या कथेनुसार शिव रावणाचा वैद्य म्हणून प्रकट झाले होते, त्या संदर्भातून हे नाव आले आहे. या स्थानाचे वैशिष्ट्य म्हणजे बहुतेक इतर ज्योतिर्लिंगांहून वेगळे असे इथे एक शक्तीपीठही आहे. परंपरेनुसार येथेच देवी सतीचे हृदय पडले होते, आणि शिवासोबत तिची पूजा जय दुर्गा या रूपात केली जाते. भाविक काही पावलांच्या अंतरावर असलेल्या या दोन्ही रूपांचे दर्शन घेण्यासाठी येतात. श्रावण या पावसाळी महिन्यात हे मंदिर पूर्व भारतातील सर्वाधिक गर्दीच्या तीर्थस्थानांपैकी एक बनते.

आख्यायिका आणि पुराणकथा

मंदिराच्या परंपरेनुसार या ज्योतिर्लिंगाची उत्पत्ती लंकेचा राजा रावण याच्याशी जोडली जाते. शिवाची कृपा मिळवण्यासाठी त्याने हिमालयात कठोर तपश्चर्या केली होती. कथेनुसार त्याने आपली मस्तके एक एक करून अर्पण केली आणि दहावे मस्तक अर्पण करण्याच्या तयारीत असताना शिवाने त्याला थांबवले, त्याच्या जखमा बऱ्या केल्या आणि त्याला वरदान दिले. रावणाने लंकेत घेऊन जाऊन पूजा करता येईल असे ज्योतिर्लिंग मागितले. शिवाने एका अटीवर होकार दिला. लिंग गंतव्यस्थानी पोहोचेपर्यंत ते जमिनीला स्पर्श करता कामा नये. ही शक्ती लंकेत जाण्याच्या भीतीने देवांनी विष्णूला बैजू नावाच्या गुराख्याच्या वेषात मार्गात पाठवले. रावण संध्याकाळचे नित्यविधी करण्यासाठी थांबला असता, या मुलाने लिंग धरून ठेवले आणि नंतर आजच्या देवघर येथील जमिनीवर ठेवून दिले. ते पुन्हा उचलता न आल्याने संतापलेल्या रावणाने निघण्यापूर्वी त्या शिळेवर आपला अंगठा दाबला, अशी मंदिराची परंपरा सांगते. आजही पुजारी लिंगावरील ती खूण दाखवतात. वैद्यनाथ या नावाची आणि बैद्यनाथ धाम या पर्यायी नावाची उत्पत्ती याच प्रसंगातून सांगितली जाते.

ऐतिहासिक वाटचाल

मंदिराच्या व्यवस्थापनाचा दस्तऐवजीकृत इतिहास राज गिधौर घराण्यापासून सुरू होतो. या संस्थानाची स्थापना राजा बीर विक्रम सिंह यांनी १२६६ मध्ये केली होती, आणि पुढील शतकानुशतके या घराण्याचा मंदिराशी निकटचा संबंध राहिला. शिवपुराण आणि मत्स्यपुराण यांसारख्या पुराणग्रंथांमध्ये या स्थानाचा उल्लेख आरोग्य बैद्यनाथिती या विशेषणाने केला आहे, यावरून हे स्थान उपचारक तीर्थ म्हणून सध्याच्या वास्तूच्याही आधीपासून प्रसिद्ध असल्याचे दिसते. वसाहतकालीन नोंदींमध्ये आणखी एक तपशील मिळतो. १७५७ च्या प्लासीच्या लढाईनंतर हा प्रदेश ईस्ट इंडिया कंपनीच्या प्रभावाखाली आल्यावर, १७८८ मध्ये हेसिलरिग नावाच्या एका सहायकाला भाविकांकडून जमा होणाऱ्या अर्पणांवर स्वतः देखरेख ठेवण्यासाठी पाठवण्यात आले होते. यावरून त्या काळीही मंदिराला किती महसूल मिळत असे याची कल्पना येते. मुख्य शिखरावरील सुवर्णमंडित तीन कलश ही नंतर गिधौरच्या महाराजांनी दिलेली देणगी असून ती आजही शिखरावर पाहायला मिळते. मंदिराचे दैनंदिन व्यवस्थापन सध्या बाबा बैद्यनाथ मंदिर व्यवस्थापन मंडळाकडे आहे, जे भाविकांच्या दर्शनाचे नियोजन करणाऱ्या विधींची देखरेख करते.

वास्तुकला आणि पवित्र भूगोल

मुख्य मंदिर उत्तर आणि पूर्व भारतात सामान्यतः आढळणाऱ्या नागर शैलीत बांधलेले असून त्याची उंची २२ मीटर, म्हणजे सुमारे ७२ फूट आहे. त्याचे शिखर वरच्या दिशेने निमुळते होत जाणाऱ्या थरांमध्ये बांधलेले असून त्यावर कलश आहे. मंदिराचे मुख पूर्वेकडे आहे, आणि मध्यवर्ती शिखराभोवती लहान मंदिरांची रचना अनेकदा फुललेल्या कमळासारखी वर्णिली जाते. गर्भगृहात प्रत्यक्ष ज्योतिर्लिंग आहे, सुमारे पाच इंच व्यासाची ही शिळा भाविक दर्शनावेळी अगदी जवळून पाहू शकतात. जय दुर्गा मंदिर मुख्य मंदिराच्या अगदी समोर, प्रांगणाच्या पलीकडे उभे आहे आणि दोन्ही शिखरांना बांधलेल्या लाल रेशमी धाग्यांनी ते मुख्य मंदिराशी जोडलेले आहे. दोन्ही शिखरांचे शिखरबिंदू बांधल्याने घरावर शिव आणि पार्वतीचा आशीर्वाद येतो, अशी श्रद्धा या प्रथेमागे आहे. या दोन प्रमुख मंदिरांभोवती २१ लहान मंदिरे आहेत, त्यामुळे तटबंदीयुक्त संकुलातील एकूण मंदिरांची संख्या २२ होते. प्रत्येक मंदिर बैद्यनाथ परंपरेतील वेगळ्या देवतेशी संबंधित आहे.

भाविकांचा अनुभव

मंदिराचा सर्वात महत्त्वाचा उत्सव म्हणजे श्रावण महिन्यात, साधारण जुलै ते ऑगस्ट दरम्यान होणारा श्रावणी मेळा. या काळात कावडिये, म्हणजे खांद्यावर काठीला गंगाजल टांगून चालणारे भाविक, बिहारमधील सुलतानगंज येथून सुमारे १०५ किलोमीटर पायी चालत येतात आणि ज्योतिर्लिंगावर जलाभिषेक करतात. या महिन्याभरात लाखो भाविक पायी येतात, आणि केवळ पदयात्रींच्या संख्येच्या दृष्टीने हा मेळा जगातील सर्वात मोठ्या वार्षिक धार्मिक जमावांपैकी एक मानला जातो. सर्वसाधारण दिवशी मंदिर सकाळी सुमारे ४ वाजता पहिल्या आरतीसाठी उघडते, दुपारी काही तास बंद राहते आणि संध्याकाळी पुन्हा उघडते, अंतिम आरतीनंतर गर्भगृह रात्रीसाठी बंद केले जाते. मंदिर ट्रस्ट गर्भगृहाचे थेट प्रक्षेपणही ऑनलाइन करते, ज्याचा उपयोग काही भाविक भेटीचे नियोजन करण्यासाठी किंवा प्रत्यक्ष जाणे शक्य नसताना दर्शनासाठी करतात.

• बासुकीनाथ मंदिर, सुमारे ४५ किमी अंतरावर, हे शिवमंदिर असून बैद्यनाथ येथे सुरू झालेला जलाभिषेक विधी पूर्ण करण्यासाठी येथे जाणे परंपरेनुसार आवश्यक मानले जाते
• नौलखा मंदिर, सुमारे २ किमी अंतरावर, हे राधा-कृष्ण मंदिर १९४० मध्ये राणी चारुशीला देवी यांनी बेलूर मठाच्या शैलीत बांधले
• सुलतानगंज, सुमारे १०५ किमी अंतरावर, गंगा नदीकाठचे हे गाव आहे जिथे कावडिये देवघरकडे पायी निघण्यापूर्वी आपल्या कावडीत नदीचे पाणी भरतात

गर्भगृहात आणि आरतीच्या वेळी छायाचित्रण व चित्रीकरणावर साधारणपणे निर्बंध असतात; प्रवेशद्वारावर मंदिर कर्मचाऱ्यांकडून सद्यस्थितीतील नियम तपासून घ्यावेत. शिवमंदिरांच्या रूढीनुसार साधी आणि सभ्य वेशभूषा अपेक्षित असते. भाविकांना सर्वसाधारणपणे दर्शनासाठी रांगेत उभे राहावे लागते. गर्भगृह परिसरात प्रवेश करण्यापूर्वी मोबाइल फोन, कॅमेरा, बॅगा आणि पट्ट्यासारख्या चामड्याच्या वस्तू क्लोकरूममध्ये जमा कराव्या लागतील, विशेषतः गर्दीच्या हंगामात आणि श्रावणी मेळ्यादरम्यान जेव्हा गर्दी नियंत्रणासाठी रांगा लावल्या जातात.