चंद्रभागा शक्तिपीठ

सामान्य माहिती

चंद्रभागा शक्तिपीठ हे गुजरातमधील सोमनाथजवळील त्रिवेणी संगमावर वसलेले देवीचे मंदिर आहे. येथे हिरण, कपिला आणि सरस्वती या नद्या अरबी समुद्राला मिळण्यापूर्वी एकत्र येतात. येथील अधिष्ठात्री देवीची चंद्रभागा या नावाने पूजा केली जाते, तर वक्रतुंड हे तिचे रक्षक भैरव मानले जातात. सोमनाथ ट्रस्टच्या राम मंदिराच्या पूर्व बाजूला, सोमनाथ ज्योतिर्लिंग मंदिरापासून अगदी जवळ हे मंदिर आहे. शेजारीच असलेल्या मोठ्या प्रमाणात भेट दिल्या जाणाऱ्या ज्योतिर्लिंग मंदिराच्या तुलनेत या शक्तिपीठाला फार कमी भाविक भेट देतात आणि स्थानिक तीर्थयात्रांच्या यादीत याचा क्वचितच समावेश होतो, जरी देवी सतीशी संबंधित शक्तिपीठांमध्ये याची गणना केली जाते. जे भाविक येथे आवर्जून येतात, ते सहसा त्रिवेणी संगम घाट आणि सोमनाथ मंदिर संकुलाच्या भेटीसोबतच येथील दर्शनही घेतात.

आख्यायिका आणि पौराणिक कथा

मंदिराच्या परंपरेनुसार, शंकराने दुःखाने सतीचे शरीर वाहून नेले आणि विष्णूंच्या सुदर्शन चक्राने त्याचे तुकडे केले, तेव्हा सतीचे उदर याच ठिकाणी पडले, म्हणून हे स्थान ओळखले जाते. आपल्या पतीचा अपमान झाल्यामुळे सतीने वडील दक्षांच्या यज्ञात आपले प्राण त्यागले होते. दुःखामुळे सृष्टीचा नाश होऊ नये म्हणून विष्णूंनी हस्तक्षेप केला. तिच्या शरीराचा जो भाग जिथे पडला, ती भूमी देवीच्या शक्तीचे स्थान बनली. प्रभासमध्ये, जिथे शंकर सोमनाथ ज्योतिर्लिंग रूपात पूजले जातात त्याच्या जवळ, सतीचे उदर पडले, म्हणून या स्थानाला चंद्रभागा हे नाव मिळाले. स्थानिक कथांनुसार वक्रतुंड भैरव यांना देवीच्या या रूपाचे रक्षण करण्याची जबाबदारी दिली गेली आहे. भारतातील इतर शक्तिपीठांमध्येही अशीच रचना आढळते, जिथे प्रत्येक स्थळी देवीचे एखादे रूप एका रक्षक भैरवासोबत जोडलेले असते. एकाच परिसरात शिवाचे ज्योतिर्लिंग आणि देवीचे शक्तिपीठ असणे, हेच प्रभास क्षेत्राचे महत्त्व भाविकांच्या दृष्टीने अधोरेखित करते, कारण यामुळे या भागातील मंदिर उपासनेच्या दोन प्रमुख परंपरा एकाच ठिकाणी एकत्र येतात.

ऐतिहासिक वाटचाल

सोमनाथ आणि हे शक्तिपीठ या दोन्हींचा समावेश असलेल्या प्रभास क्षेत्राचा उल्लेख पुराणिक साहित्यात एक प्राचीन तीर्थ म्हणून आढळतो. त्रिवेणी संगमाचाही उल्लेख प्रादेशिक परंपरेत शतकानुशतके उपासना आणि स्नानासाठी वापरल्या जाणाऱ्या संगमस्थळ म्हणून केला जातो. शेजारील सोमनाथ मंदिराचा इतिहास मोठ्या प्रमाणात नोंदवला गेला आहे, कारण शतकानुशतके विविध राज्यकर्त्यांनी ते अनेकदा पुन्हा उभारले. त्या तुलनेत चंद्रभागा मंदिराचा दस्तऐवजीकरण केलेला इतिहास फारच अल्प आहे. उपलब्ध लिखित स्रोतांनुसार चंद्रभागाला शक्तिपीठ मानण्यामागे शाक्त तीर्थयात्रा परंपरा आणि पौराणिक संदर्भ हेच आधार आहेत, स्थळावरील शिलालेख किंवा उत्खनन नव्हे. अलीकडे गुजरात पर्यटन विभागाने त्रिवेणी संगम घाटावर पक्के जिने आणि प्रोमेनेड बांधले आहेत, त्यामुळे हा संगम आणि पर्यायाने हे मंदिर पूर्वीपेक्षा अधिक सुलभपणे पाहता येते. अनेक प्रादेशिक मंदिर सूचीनुसार, भारतातील सर्वाधिक भेट दिल्या जाणाऱ्या ज्योतिर्लिंगांपैकी एकाशेजारी असूनही या स्थळाकडे अपेक्षेपेक्षा खूपच कमी लक्ष दिले जाते.

स्थापत्य आणि पवित्र भूगोल

चंद्रभागा शक्तिपीठाला हिंदू मंदिर स्थापत्यात सामान्यतः आढळणारे उंच शिखर नाही, आणि पूर्वी येथे स्वतंत्र गर्भगृहही नव्हते. अनेक प्रादेशिक वर्णनांनुसार या ठिकाणी मुळात कोणतेही बांधीव मंदिरच नव्हते. येथे मूर्तीसमोर नव्हे, तर थेट हिरण, कपिला आणि सरस्वती नद्यांच्या संगमावर उपासना केली जात असे. नियमित दर्शन शक्य व्हावे यासाठी घाटाजवळ आता एक साधी वास्तू उभारण्यात आली आहे. तरीही भाविकांच्या दृष्टीने देवीचे खरे स्थान कोणत्याही बांधीव गाभाऱ्यात नसून नदीसंगमातच आहे. हरिहर वन आणि सोमनाथ ट्रस्टच्या राम मंदिराच्या पूर्व टोकाजवळ असलेले हे मंदिर एक स्वतंत्र वास्तू नसून नदीकाठच्या आणि मंदिरांच्या समूहाचा भाग आहे. याच बाबतीत चंद्रभागा इतर बहुतांश शक्तिपीठांपेक्षा वेगळे आहे, कारण ती सहसा पारंपरिक मंदिर रचनेत बंदिस्त केलेल्या स्थिर मूर्तीभोवती उभारलेली असतात.

भाविकांचा अनुभव

चंद्रभागा शक्तिपीठाची भेट सहसा थोडक्यात आणि निवांतपणे होते, कारण हे स्थान रांगा असलेल्या मोठ्या मंदिर संकुलाऐवजी एक खुला नदीकाठचा घाट आहे. गुजरात पर्यटन विभागाने बांधलेले पायऱ्यांचे घाट संगमाच्या काठाने पसरलेले आहेत आणि भाविक प्रार्थना करत असतानाच अनेकदा येथे सीगल पक्षी जमलेले दिसतात. चैत्र आणि शरद नवरात्रीच्या काळात येथे सर्वाधिक हालचाल दिसून येते, तेव्हा नदीला अर्पण केले जाते आणि दुर्गा सप्तशतीचे पठण होते, तर भैरव जयंती वक्रतुंडाच्या सन्मानार्थ साजरी केली जाते. हे मंदिर सोमनाथ ज्योतिर्लिंग मंदिराच्या इतक्या जवळ असल्यामुळे बहुतांश भाविक केवळ चंद्रभागासाठी प्रभास पाटणला वेगळी यात्रा न करता, याच सहलीत त्याचा समावेश करतात.

• सोमनाथ ज्योतिर्लिंग मंदिर, सुमारे १.५ किमी अंतरावर, शिवाच्या बारा ज्योतिर्लिंगांपैकी एक आणि बहुतांश भाविक याच कारणामुळे या भागात आलेले असतात
• पंच पांडव गुफा, ज्याला हिंगलाज माता गुफा असेही म्हणतात, सुमारे १.५ किमी अंतरावर, वनवासाच्या काळात पांडवांनी हिंगलाज मातेची उपासना केल्याशी संबंधित गुहा मंदिर
• भालका तीर्थ, सुमारे ४ किमी अंतरावर, कृष्णाच्या पृथ्वीवरील अंतिम प्रस्थानाशी संबंधित स्थळ

खुल्या मंदिर परिसरात आणि घाटावर सर्वसाधारणपणे छायाचित्रण करण्याची परवानगी आहे, तरी सक्रिय पूजेच्या वेळी छायाचित्रण करण्यापूर्वी भाविकांनी सूचना फलक पाहावेत किंवा व्यवस्थापकांना विचारावे. या भागातील मंदिरे आणि नदीकाठच्या मंदिरांप्रमाणेच येथेही साधा आणि सभ्य पेहराव अपेक्षित आहे. प्रवेश विनामूल्य असून वेगळे तिकीट किंवा टोकन काउंटर नाही; भाविक दर्शनाच्या वेळेत थेट घाट आणि मंदिराकडे जाऊ शकतात. मोठ्या व्यवस्थापित मंदिराऐवजी हे एक साधे, कमी गर्दीचे स्थळ असल्याने लॉकरसारख्या औपचारिक सुविधा मर्यादित आहेत, त्यामुळे भाविक सहसा संगमाच्या ठिकाणी स्वतःचे सामान स्वतःजवळ बाळगतात.