बिराजा मंदिर

परिचय

बिराजा मंदिर देवी बिराजा को समर्पित एक शक्तिपीठ है, जिन्हें देवी दुर्गा के एक रूप के रूप में पूजा जाता है। यह मंदिर ओडिशा के जाजपुर में बैतरणी नदी के तट पर स्थित है, जो भुवनेश्वर से लगभग 125 किमी उत्तर में है। इसी मंदिर के कारण इस नगर के पुराने नाम बिराजा क्षेत्र और बिराजा पीठ पड़े। पुराने संस्कृत और तांत्रिक ग्रंथों में देवी को विराजा या गिरिजा भी कहा गया है। गर्भगृह के भीतर देवी की प्रतिमा भारत में अन्यत्र पाए जाने वाले सामान्य महिषासुरमर्दिनी स्वरूप से भिन्न है: बिराजा की केवल दो भुजाएँ हैं, जबकि आमतौर पर आठ या दस भुजाओं वाला स्वरूप देखने को मिलता है। एक हाथ से वे भैंसासुर महिषासुर की छाती में भाला घोंपती हैं, जबकि दूसरे हाथ से उसकी पूंछ खींचती हैं। उनका एक पैर सिंह पर और दूसरा स्वयं असुर पर टिका है। उनके मुकुट में गणेश जी की एक छोटी मूर्ति, चंद्रमा की कला और एक लिंगम है। यह असामान्य संयोजन है, जिसे पुजारी और स्थानीय विद्वान शैव, शाक्त और वैष्णव परंपराओं में उनकी पहचान का प्रतीक मानते हैं।

मुख्य गर्भगृह के दाईं ओर देवी बगलामुखी का एक अलग मंदिर है, जो इस महाविद्या स्वरूप के लिए भारत के गिने-चुने मंदिरों में से एक है। बिराजा के दर्शन के लिए आने वाले तीर्थयात्री मुख्य कतार से पहले या बाद में यहाँ भी दर्शन के लिए रुकते हैं। स्थानीय परंपरा के अनुसार जाजपुर में लगभग एक करोड़ शिवलिंग बिखरे हुए हैं, हालाँकि यह आंकड़ा सटीक गिनती के बजाय विशालता दर्शाने के लिए कहा जाता है। स्थानीय मानकों के हिसाब से मंदिर परिसर काफी बड़े क्षेत्र में फैला है, और समय के साथ इसके बाहरी प्रांगणों में शिव तथा अन्य देवी-देवताओं के कई छोटे मंदिर बनाए गए हैं।

पौराणिक कथा

मंदिर की परंपरा के अनुसार बिराजा उस स्थान को चिह्नित करता है, जहाँ देवी सती की नाभि पृथ्वी पर गिरी थी। इसी वजह से जाजपुर को बिराजा क्षेत्र कहा जाने लगा। यहाँ प्रचलित शक्तिपीठ कथा के अनुसार, सती ने अपने पिता दक्ष के यज्ञ में, अपने पति शिव का अपमान होने पर प्राण त्याग दिए थे। शोक में डूबे शिव उनके शरीर को लेकर तांडव नृत्य करते हुए आकाश में घूमने लगे। तब विष्णु ने उनका क्रोध शांत करने और सृष्टि का संतुलन बनाए रखने के लिए सुदर्शन चक्र से सती के शरीर के टुकड़े कर दिए। जहाँ-जहाँ शरीर के अंग गिरे, वहाँ-वहाँ शक्तिपीठ स्थापित हुए। तंत्र चूड़ामणि में उत्कल, यानी वर्तमान ओडिशा बनने वाले प्राचीन राज्य, को नाभि गिरने का स्थान बताया गया है। आदि शंकराचार्य की अष्टादश शक्तिपीठ स्तुति में भी यहाँ की देवी को गिरिजा कहकर संबोधित किया गया है।

एक दूसरी, अलग कथा बताती है कि मंदिर परिसर में नाभि गया नामक कुआँ क्यों है। स्थानीय मंदिर कथाओं के अनुसार, असुर गयासुर ने एक बार इतनी कठोर तपस्या की कि मानव जाति के लिए कुछ वरदान पाने के लिए देवताओं को उसके शरीर को यज्ञभूमि के रूप में उपयोग करना पड़ा। बदले में उसने माँगा कि उसका शरीर ऐसा स्थान बना रहे, जहाँ उसके वंशज अपने पूर्वजों के लिए अनुष्ठान कर सकें। उसका सिर बिहार के गया से जुड़ा है, पैर आंध्र प्रदेश के पीठापुरम से, और नाभि जाजपुर के इसी स्थान से, इसीलिए इसे नाभि गया कहा जाता है। ये दोनों कथाएँ एक-दूसरे में मिलती नहीं, बल्कि समानांतर चलती हैं। मंदिर के पुजारी इन्हें अलग-अलग परंपराएँ मानते हैं, जो संयोगवश एक ही स्थान से जुड़ी हैं।

ऐतिहासिक यात्रा

ब्रह्मयामल तंत्र, जिसे सामान्यतः सातवीं शताब्दी ईस्वी के आसपास का माना जाता है, में विराजा को पहले से ही उत्कल राज्य की देवी के रूप में उल्लेखित किया गया है, जो पुरी की विमला से अलग हैं। इससे स्पष्ट होता है कि इस स्थान पर पूजा वर्तमान संरचनाओं के निर्माण से बहुत पहले से होती आई है। अधिकतर आधुनिक विवरणों के अनुसार वर्तमान मंदिर भवन ग्यारहवीं शताब्दी ईस्वी का है, जिसे कलिंग स्थापत्य शैली में बनाया गया, जो उस काल के ओडिशा के कई अन्य प्रमुख मंदिरों से जुड़ी शैली है। स्थानीय इतिहास इस बारे में एकमत नहीं हैं कि निर्माण और जीर्णोद्धार के किस चरण के लिए ठीक कौन-सा मध्यकालीन राजवंश जिम्मेदार है, और कोई एक शिलालेख भी इस प्रश्न का निश्चित उत्तर नहीं देता। इसलिए इस मंदिर को किसी एक शासक से जोड़ने के बजाय व्यापक कलिंग मंदिर-निर्माण काल की देन कहना अधिक उचित होगा।

तब से यह संरचना समय-समय पर मरम्मत और विस्तार से गुजरती रही है, और आज इसे विरासत स्मारक के रूप में मान्यता प्राप्त है, जहाँ राज्य की देखरेख में समय-समय पर संरक्षण कार्य किया जाता है। हाल के वर्षों में ओडिशा सरकार ने मंदिर परिसर के आसपास विकास और सौंदर्यीकरण परियोजना के लिए धनराशि दी है, जिसमें भूमि अधिग्रहण और आगंतुकों के लिए बेहतर सुविधाएँ शामिल हैं। राज्य के अधिकारी इस कार्य के आगामी चरणों की निगरानी भी जारी रखे हुए हैं।

वास्तुकला और पवित्र भूगोल

मंदिर कलिंग शैली की स्थापत्य परंपरा का पालन करता है, जिसमें जुड़े हुए कक्षों की एक श्रृंखला है: विमान यानी मुख्य देवी की मूर्ति वाला गर्भगृह शिखर, जगमोहन यानी सामूहिक दर्शन के लिए सभा मंडप, और नाटमंदिर, जो मूल रूप से अनुष्ठानिक नृत्य प्रदर्शन के लिए बनाया गया था। ओडिशा के पुराने मंदिरों के प्रवेश द्वार पर आमतौर पर मिलने वाला एक पाषाण सिंह स्तंभ गर्भगृह के मार्ग के पास खड़ा है। सदियों से होते आए क्रमिक विस्तार के कारण आज परिसर में मूल संरचना से कहीं अधिक मंदिर हैं, जो मुख्य शिखर के चारों ओर प्रांगणों में बसे हुए हैं।

नाभि गया कुआँ मंदिर परिसर के भीतर स्थित है और यह पितृ पूजा से जुड़ा इस स्थल का अनुष्ठानिक केंद्र है। यहाँ दिवंगत परिजनों के लिए पिंडदान, तर्पण और तिथि अनुष्ठान किए जाते हैं। मंदिर स्वयं इन अनुष्ठानों के लिए आवश्यक पुजारी और सामग्री की व्यवस्था करता है, ताकि तीर्थयात्रियों को अलग से इनका प्रबंध न करना पड़े। पहले वर्णित गयासुर परंपरा के अनुसार जाजपुर को इस विशेष प्रकार के पितृ अनुष्ठान के लिए भारत के केवल तीन मान्यता प्राप्त स्थलों में गिना जाता है। इसी वजह से यह कुआँ उन आगंतुकों की निरंतर संख्या को आकर्षित करता है, जो केवल बिराजा के दर्शन के लिए आने वालों से अलग होते हैं।

भक्त अनुभव

मंदिर का प्रमुख वार्षिक उत्सव शारदीय दुर्गा पूजा है, जिसे षोडश दिनात्मिका पूजा नामक सोलह दिवसीय क्रम में मनाया जाता है। यह महालया से पहले कृष्ण पक्ष अष्टमी से शुरू होकर आश्विन शुक्ल पक्ष नवमी तक चलता है। यहाँ नवरात्रि को अपराजिता पूजा के रूप में मनाया जाता है, और अष्टमी से नवमी के संधिकाल में बलि दान अनुष्ठान किया जाता है। रथ यात्रा को सिंहध्वज कहा जाता है, जो इसके ध्वज पर बने सिंह चिह्न से लिया गया नाम है। यह ओडिशा में देवी की एकमात्र प्रलेखित रथ यात्रा है। क्षेत्र की अन्य रथ यात्राओं के सीधे मार्ग के विपरीत, इसका कोई निश्चित गंतव्य नहीं होता, बल्कि यह नौ दिनों तक मंदिर के चारों ओर ही परिक्रमा करती है। इसके विपरीत, दैनिक पूजा शांत ढंग से होती है: वंशानुगत पुजारी परिवार बारी-बारी से वैदिक और तांत्रिक दोनों विधियों से पूजा करते हैं, और दिन के अनुष्ठान उस दिन के कर्तव्यरत पुजारी द्वारा की जाने वाली संध्या आरती के साथ संपन्न होते हैं।

जाजपुर के दो अन्य मंदिर आमतौर पर उसी यात्रा में देखे जाते हैं। दोनों बिराजा मंदिर के इतने निकट हैं कि तीर्थयात्री सामान्यतः बैतरणी के किनारे एक ही यात्रा में तीनों स्थलों के दर्शन कर लेते हैं।

• वराहनाथ मंदिर, लगभग 1 किमी दूर, बैतरणी नदी के एक द्वीप पर भगवान विष्णु के वराह अवतार को समर्पित 15वीं-16वीं शताब्दी का मंदिर है, जो भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण के संरक्षण में है और जहाँ कभी संत चैतन्य महाप्रभु भी आए थे
• सिद्धेश्वर मंदिर, लगभग 4 किमी दूर, बैतरणी नदी के तट पर लगभग 14वीं शताब्दी में बना शिव मंदिर है, जो एक बड़े एकमुख शिवलिंग के लिए जाना जाता है, जिसे स्थानीय रूप से हरि-हर के रूप में पूजा जाता है

गर्भगृह के भीतर फोटोग्राफी और वीडियोग्राफी पर प्रतिबंध है; बाहरी प्रांगण में सामान्य फोटोग्राफी की आमतौर पर अनुमति है। मंदिर में प्रवेश करते समय सादा और सम्मानजनक पहनावा अपेक्षित है। नाभि गया कुएँ पर पिंडदान या अन्य पितृ अनुष्ठान करने वाले आगंतुकों के लिए मंदिर स्वयं पुजारी और पूजा सामग्री की व्यवस्था करता है, इसलिए इन्हें अलग से जुटाने की आवश्यकता नहीं होती। दुर्गा पूजा जैसे प्रमुख त्योहारों के दौरान सामान्य दिनों की तुलना में लंबी कतारें और अधिक व्यवस्थित प्रवेश प्रक्रिया अपेक्षित है।