उग्रतारा आस्थान मंदिर

परिचय

उग्रतारा आस्थान उत्तर बिहार के मिथिला क्षेत्र में सहरसा शहर से करीब 17 किलोमीटर पश्चिम में स्थित महिषी गांव का एक शक्तिपीठ मंदिर है। यहां की प्रमुख देवी को उग्रतारा के रूप में पूजा जाता है, जो देवी तारा का ही एक स्वरूप हैं। गर्भगृह में उनके साथ दो छोटी मूर्तियां भी हैं, जिन्हें एकजटा और नील सरस्वती के रूप में पहचाना जाता है। यह स्थान तंत्र साधना का केंद्र है, यानी शाक्त उपासना से जुड़ी अनुशासित अनुष्ठान परंपरा का। साल भर यहां साधु और श्रद्धालु दर्शन के लिए आते हैं, लेकिन शरद ऋतु के त्योहारी मौसम में इसका रूप काफी बदल जाता है। मंदिर का निर्माण मिथिला क्षेत्र के मंदिरों से जुड़ी तिरहुत शैली में हुआ है, और यह कोसी नदी के पश्चिमी तटबंध से महज कुछ सौ मीटर की दूरी पर स्थित है।

कथा एवं पौराणिक मान्यता

स्थानीय परंपरा उग्रतारा आस्थान को उन शक्तिपीठों में गिनती है, जिनके बारे में हिंदू मान्यता कहती है कि देवी सती के शरीर के अंग उनकी मृत्यु के बाद इन्हीं स्थानों पर गिरे थे। कथा के अनुसार, अपने पिता दक्ष द्वारा पति शिव का अपमान किए जाने पर सती ने उनके यज्ञ में स्वयं को भस्म कर लिया था। शोक में डूबे शिव उनके शरीर को लेकर आकाश में घूमने लगे, और व्यापक शक्तिपीठ परंपरा के अनुसार तभी विष्णु के सुदर्शन चक्र ने उस शरीर को टुकड़ों में काट दिया। ये टुकड़े पूरे उपमहाद्वीप में जहां-जहां गिरे, वे स्थान पीठ कहलाए। महिषी की मंदिर परंपरा इस स्थान को भी उन्हीं में गिनती है, हालांकि विभिन्न क्षेत्रीय कथाओं में इस बात पर सहमति नहीं है कि यहां देवी के शरीर का ठीक कौन सा अंग गिरा था।

मंदिर के नाम को लेकर स्थानीय मान्यता की एक अलग धारा भी है। मंदिर से जुड़े विवरणों के अनुसार, ऋषि वशिष्ठ ने देवी तारा को प्रसन्न करने के लिए इसी स्थान पर उग्र तप नामक कठोर तपस्या की थी। इसी परंपरा के अनुसार, उनकी तपस्या के फलस्वरूप जो स्वरूप प्रकट हुआ, उसी से उग्रतारा नाम पड़ा, जो भारत में अन्यत्र पूजी जाने वाली तारा के अन्य स्वरूपों से इसे अलग करता है।

ऐतिहासिक यात्रा

महिषी में आज खड़ा यह मंदिर 16वीं सदी में राज दरभंगा एस्टेट की रानी पद्मावती ने बनवाया था। यह मिथिला का वह राजदरबार था जिसने उस दौर में क्षेत्र भर में मंदिर निर्माण को आर्थिक सहयोग दिया। इसके ठीक पास मंडन भारती धाम है, जिसे आठवीं या नौवीं सदी के मीमांसा दार्शनिक मंडन मिश्र का निवास स्थान माना जाता है। स्थानीय परंपरा के अनुसार यहां उनके और आदि शंकराचार्य के बीच अद्वैत वेदांत पर एक लंबा शास्त्रार्थ हुआ था, जिसका निर्णय उस मान्यता के अनुसार मंडन मिश्र की पत्नी उभय भारती ने किया था। दोनों स्थान पास-पास होने के कारण उग्रतारा आस्थान लंबे समय से मिथिला के दार्शनिक अतीत से जुड़ा माना जाता रहा है, भले ही एक बने हुए ढांचे के रूप में इसका दर्ज इतिहास बाद में, पद्मावती के निर्माण से ही शुरू होता है। मंदिर के अपने कोई शिलालेख या तिथिवार अभिलेख व्यापक रूप से प्रकाशित नहीं हैं, इसलिए इसके पुराने काल के बारे में जो कुछ जाना जाता है, वह इसी निकटता और मौखिक परंपरा पर आधारित है, न कि अभिलेखीय स्रोतों पर।

स्थापत्य एवं पवित्र भूगोल

उग्रतारा आस्थान मिथिला क्षेत्र की भवन-निर्माण परंपरा यानी तिरहुत शैली में बना है, न कि भारत के दक्षिणी हिस्सों में मिलने वाली पाषाण मंदिर शैलियों में। गर्भगृह में उग्रतारा की मूर्ति स्थापित है, जिसके दोनों ओर एकजटा और नील सरस्वती विराजमान हैं। यह तीन देवियों का समूह इस हिस्से के शाक्त मंदिरों में आमतौर पर देखने को मिलता है। यहां स्थान का महत्व स्वरूप जितना ही है: यह मंदिर कोसी नदी के पश्चिमी तटबंध से महज कुछ सौ मीटर की दूरी पर स्थित है, और इसी निकटता ने इलाके में बाढ़ के खतरे को भी आकार दिया है और महिषी गांव के इसके इर्द-गिर्द बसने के तरीके को भी। मंडन भारती धाम इसके ठीक उत्तर-पूर्व में स्थित है, जो इस परिसर के महत्व को देवी की उपासना से आगे बढ़ाकर मिथिला के ज्ञान-परंपरा के इतिहास तक फैला देता है।

श्रद्धालु अनुभव

उग्रतारा आस्थान में साल भर दर्शन संभव हैं, लेकिन मंदिर का रूप सबसे ज्यादा शारदीय नवरात्र के दौरान बदलता है, यानी शरद ऋतु के उस दस दिवसीय काल में जब संत और तंत्र साधक यहां सामान्य पूजा-अर्चना के बजाय तपस्या के लिए जुटते हैं। साल की सबसे बड़ी भीड़ सितंबर या अक्टूबर में दशहरे के मौके पर आती है, जब मंदिर प्रबंधन और बिहार के पर्यटन विभाग के अनुसार पूरे त्योहार के दौरान एक लाख से अधिक श्रद्धालु यहां पहुंचते हैं। चूंकि यह मंदिर आज भी एक सक्रिय तंत्र साधना स्थल है, इसलिए श्रद्धालुओं से आमतौर पर अपेक्षा की जाती है कि वे अंदर शांति बनाए रखें और गर्भगृह के पास, खासकर अनुष्ठान के समय, फोटोग्राफी से बचें।

• मंडन भारती धाम, जो मंदिर के ठीक बगल में उसी परिसर में स्थित है और दार्शनिक मंडन मिश्र का पारंपरिक निवास स्थान माना जाता है, साथ ही वह स्थान भी जहां उनका आदि शंकराचार्य से शास्त्रार्थ हुआ था
• पश्चिमी कोसी तटबंध, जो मंदिर से कुछ सौ मीटर की दूरी पर स्थित है, महिषी गांव की सीमा पर बना यह बाढ़ नियंत्रण तटबंध कोसी नदी के किनारे बना है और अक्सर मंदिर दर्शन के साथ-साथ देखा जाता है

मंदिर के तंत्र साधना स्थल के रूप में सक्रिय उपयोग को देखते हुए, गर्भगृह के अंदर, खासकर अनुष्ठान के समय, फोटोग्राफी और वीडियोग्राफी को आमतौर पर हतोत्साहित किया जाता है। शक्तिपीठ मंदिरों में प्रचलित परंपरा के अनुसार, सादा और शालीन वस्त्र पहनने की अपेक्षा की जाती है। मंदिर में प्रवेश से पहले जूते-चप्पल बाहर उतारने होते हैं, और श्रद्धालुओं से अपेक्षा की जाती है कि वे मंदिर परिसर में शांति बनाए रखें, खासकर तपस्या और अनुष्ठान के समय।