शंकरी मंदिर

परिचय

शंकरी मंदिर देवी शंकरी देवी को समर्पित एक तीर्थस्थल है, जो त्रिंकोमाली में स्वामी रॉक पर स्थित है। इसे आदि शंकराचार्य द्वारा रचित माने जाने वाले अष्टादश शक्तिपीठ स्तोत्रम में सूचीबद्ध अठारह महाशक्तिपीठों में गिना जाता है। यह तीर्थस्थल श्रीलंका के पूर्वोत्तर तट पर स्थित विशाल कोणेश्वरम मंदिर परिसर का हिस्सा है, जहाँ चट्टानें सीधे हिंद महासागर में उतरती हैं। पास के कोणेश्वरम मंदिर में शिव की पूजा त्रिकोणेश्वरर नाम से देवी के साथ की जाती है, और अधिकांश तीर्थयात्री एक ही यात्रा में चट्टान पर चढ़कर दोनों मंदिरों में दर्शन करते हैं।

वर्तमान संरचना बीसवीं शताब्दी की है, हालाँकि इस स्थान पर पूजा-अर्चना का इतिहास इससे कहीं पुराना है। श्रीलंका के तमिल हिंदू समुदाय के तीर्थयात्री इस मंदिर के अधिकांश नियमित दर्शनार्थी हैं।

कथा और पौराणिक महत्व

मंदिर की परंपरा के अनुसार शंकरी देवी उन शक्तिपीठों में से एक हैं, जहाँ देवी सती के शरीर के अंश गिरे थे। उनकी मृत्यु उनके पिता दक्ष के यज्ञ में हुई थी, जिसके बाद शिव शोक में इतने उग्र हो उठे कि केवल विष्णु ही उन्हें रोक सके। दक्ष ने एक विशाल यज्ञ आयोजित किया था और जानबूझकर अपनी पुत्री तथा उसके पति को इसमें आमंत्रित नहीं किया। सती फिर भी वहाँ पहुँचीं, और जब उनके पिता ने सभा में शिव का अपमान किया, तो उन्होंने यज्ञ की अग्नि में अपने प्राण त्याग दिए। शोकाकुल शिव सती के शरीर को लेकर आकाश में ऐसा उग्र ताण्डव करने लगे कि सृष्टि के विनाश का खतरा उत्पन्न हो गया। तब विष्णु ने अपने सुदर्शन चक्र से सती के शरीर को खंडों में काटकर शिव को इस विनाशकारी स्थिति से बाहर निकाला। स्थानीय मान्यताओं के अनुसार सती के शरीर का जननांग भाग बंदरगाह के ऊपर स्थित इसी चट्टान पर गिरा था, और यही कारण है कि इस स्थान की पूजा किसी अन्य नाम के बजाय शंकरी देवी के रूप में की जाती है।

मंदिर की परंपरा की एक अन्य धारा रामायण के लंका नरेश रावण को इसी स्थान पर एक प्रारंभिक शिव मंदिर बनवाने का श्रेय देती है, जो देवी मंदिर के वर्तमान स्वरूप में आने से पहले बना था। इस दावे को किसी निश्चित काल से जोड़ा जा सके या नहीं, यह इस बात को दर्शाता है कि इस तट पर स्वामी रॉक कितने लंबे समय से शिव और शक्ति, दोनों की पूजा के लिए पवित्र भूमि रहा है।

ऐतिहासिक यात्रा

शंकरी मंदिर के इतिहास की सबसे सुदस्तावेज़ीकृत घटना 14 अप्रैल 1622 को हुए इसके विध्वंस की है। इस दिन पुर्तगाली गवर्नर कॉन्स्टेंटिनो डी सा दे नोरोन्हा ने कोणेश्वरम मंदिर परिसर पर हमले का आदेश दिया, जिसमें स्वामी रॉक पर स्थित सभी मंदिर, शंकरी देवी का मंदिर भी शामिल, ढहा दिए गए। यह हमला तमिल नववर्ष के दिन हुआ था, और तोपों की मार से पहाड़ी की संरचनाएँ मलबे में बदल गईं। इस पत्थर का अधिकांश भाग बाद में उसी हेडलैंड पर बने फोर्ट फ्रेडरिक के निर्माण में इस्तेमाल किया गया, जो आज भी खड़ा है। स्थानीय इतिहास-वृत्तांत यह भी बताते हैं कि दक्षिण भारतीय चोल-कालीन शासक कुलकोट्टन ने इससे पहले किसी समय इस परिसर का जीर्णोद्धार करवाया था, हालाँकि इस कार्य की सटीक तिथि निश्चित रूप से ज्ञात नहीं है।

मंदिर के वृत्तांतों के अनुसार, पुजारियों ने हमले से पहले मंदिर की कुछ मूर्तियाँ पुर्तगालियों के हाथों में जाने से बचाने के लिए छिपा दी थीं, और 1948 में श्रीलंका की स्वतंत्रता के आसपास ये मूर्तियाँ फिर से सामने आईं। 1952 में स्थानीय तमिल हिंदू समुदाय ने शंकरी देवी मंदिर का वर्तमान स्थल पर पुनर्निर्माण किया, जो मूल मंदिर के स्थान के लगभग तीन शताब्दी पहले के स्थान के काफी करीब है।

वास्तुकला और पवित्र भूगोल

शंकरी देवी मंदिर एक द्रविड़ शैली की संरचना है, जो त्रिंकोमाली के बंदरगाह के ऊपर उठे स्वामी रॉक नामक भू-प्रवर्ध पर बने कोणेश्वरम मंदिर परिसर के भीतर स्थित है। इसके गर्भगृह में देवी की मूर्ति रेशमी साड़ी और सोने के आभूषणों से सुसज्जित है, जिसमें उन्हें कमल और त्रिशूल धारण किए दिखाया गया है। प्रवेश द्वार के ऊपर एक गोपुरम है, जो दक्षिण भारतीय और श्रीलंकाई तमिल मंदिर वास्तुकला की विशिष्ट प्रवेश-मीनार है, और विभिन्न रंगों की परतों में रंगा गया है।

चट्टान के किनारे आज भी एक अकेला पत्थर का स्तंभ खड़ा है, जो 1622 से पहले के मंदिर के मूल स्थान को चिह्नित करता है, इससे पहले कि उसे समुद्र की ओर धकेल दिया गया। पास ही एक बिल्व वृक्ष है, जिसकी पत्तियाँ परंपरागत रूप से शिव पूजा में अर्पित की जाती हैं, और यह समुद्र से लगभग सौ मीटर ऊपर चट्टान के किनारे के पास उगा हुआ है।

श्रद्धालु अनुभव

अधिकांश दर्शनार्थी शंकरी मंदिर के दर्शन के साथ-साथ पास के कोणेश्वरम मंदिर में भी रुकते हैं, क्योंकि दोनों एक ही पहाड़ी परिसर में स्थित हैं और आमतौर पर स्वामी रॉक की एक ही यात्रा में दोनों को कवर कर लिया जाता है। भीड़ नवरात्रि के दौरान सबसे अधिक होती है, जब यह नौ-दिवसीय उत्सव सामान्य दिनों की तुलना में द्वीप भर से कहीं अधिक हिंदू तीर्थयात्रियों को आकर्षित करता है।

• कोणेश्वरम मंदिर, उसी पहाड़ी परिसर के भीतर ठीक बगल में स्थित, स्वामी रॉक का प्रमुख शिव मंदिर है, जहाँ शिव की पूजा त्रिकोणेश्वरर के रूप में होती है
• फोर्ट फ्रेडरिक, उसी भू-प्रवर्ध पर कुछ ही दूरी पर स्थित एक किला है, जो आंशिक रूप से मूल मंदिर के पत्थरों से बनाया गया था और तीर्थयात्री आज भी पहाड़ी मंदिरों तक पहुँचने के लिए इससे होकर गुजरते हैं
• भद्रकाली अम्मन मंदिर, त्रिंकोमाली शहर में लगभग 2 किमी दूर स्थित एक और शक्तिपीठ है, जिसे कई तीर्थयात्री इसी यात्रा-मार्ग के हिस्से के रूप में देखते हैं

मंदिर से जुड़ा कोई विशेष फोटोग्राफी प्रतिबंध दर्ज नहीं है, लेकिन अधिकांश हिंदू मंदिरों की परंपरा के अनुसार, पूजा के दौरान गर्भगृह की फोटो न लेने की सामान्यतः सलाह दी जाती है। श्रीलंका भर के हिंदू मंदिरों की परंपरा के अनुरूप, सादे और सम्मानजनक वस्त्र पहनने की अपेक्षा की जाती है। मंदिर तक स्वामी रॉक पर सीढ़ियों की एक छोटी सी उड़ान चढ़कर पैदल पहुँचा जाता है। इस मंदिर के लिए लॉकर या टोकन प्रणाली जैसी विशेष सुविधाओं का कोई दस्तावेज़ीकरण नहीं है, इसलिए दर्शनार्थियों को उसी अनुसार योजना बनानी चाहिए, विशेष रूप से नवरात्रि के दौरान जब भीड़ सबसे अधिक होती है।