नर्मदा मंदिर

परिचय

अमरकंटक स्थित नर्मदा मंदिर उस स्थान को चिह्नित करता है जिसे नर्मदा नदी का उद्गम माना जाता है। मंदिर परिसर के भीतर नर्मदा कुंड नामक एक झरना स्थित है। अमरकंटक स्वयं मध्य प्रदेश का एक पठारी नगर है, जो विंध्य और सतपुड़ा पर्वत श्रृंखलाओं के मैकल पहाड़ियों के माध्यम से मिलने के बिंदु पर स्थित है। इस परिसर के मूल में दो मंदिर हैं, नर्मदा उद्गम मंदिर और नर्मदा माई मंदिर, जो एक-दूसरे के सामने बने हैं और एक साझा मंडप से जुड़े हैं। कुंड के दूसरी ओर, देवी मंदिर के सामने शिव का एक अलग मंदिर है, जिसे अमरकंटकेश्वर कहा जाता है।

श्रद्धालु यहां नियमित दर्शन के लिए तो आते ही हैं, साथ ही यह नर्मदा परिक्रमा का आरंभ या समापन बिंदु भी है। नर्मदा परिक्रमा नदी के लगभग 1,300 किलोमीटर लंबे मार्ग की परिक्रमा है, जिसे कुछ श्रद्धालु पैदल पूरा करते हैं। मत्स्य पुराण और कूर्म पुराण जैसे प्राचीन ग्रंथों में भी अमरकंटक का एक तीर्थ स्थल के रूप में उल्लेख मिलता है। इससे पता चलता है कि वर्तमान संरचनाओं के निर्माण से बहुत पहले से ही इस स्थान का हिंदू परंपरा में विशेष महत्व रहा है।

पौराणिक कथा

मंदिर की परंपरा के अनुसार शिव अपनी पुत्री, नदी देवी नर्मदा के साथ अमरकंटक के जंगलों में निवास करते थे। कथा के अनुसार, एक बार उन्होंने अपनी जटाएं खोलीं और उनसे नर्मदा प्रकट होकर धरती पर बहने लगीं। इसी कारण इस स्थान पर शिव को जटाशंकर नाम से पूजा जाता है। देवी का मंदिर और शिव का मंदिर आज भी कुंड के आर-पार पिता-पुत्री के रूप में एक-दूसरे के सामने स्थित हैं। स्थानीय कथाओं के अनुसार, वर्तमान मंदिर के निर्माण से भी पहले, आदि शंकराचार्य ने अपनी यात्रा के दौरान इसी झरने को नदी का वास्तविक उद्गम स्थल होने की पुष्टि की थी। नर्मदा परिक्रमा करने वाले श्रद्धालुओं के लिए नदी के दिव्य जन्म की यह कथा ही वह कारण है जिसके चलते इस जल को केवल भौगोलिक स्रोत नहीं, बल्कि पवित्र माना जाता है।

ऐतिहासिक यात्रा

त्रिपुरी के कलचुरि शासकों ने बारहवीं शताब्दी में मुख्य नर्मदा मंदिर का निर्माण करवाया था। यह अमरकंटक पठार पर इस राजवंश द्वारा किए गए व्यापक मंदिर निर्माण का ही एक हिस्सा था। इसके ठीक सामने ग्यारहवीं शताब्दी के मंदिरों का एक अलग समूह स्थित है, जिसे इसी राजवंश के महाराजा कर्णदेव के शासनकाल में बनवाया गया था। आज यह समूह भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण द्वारा संरक्षित है और इसे कलचुरि कालीन प्राचीन मंदिर के नाम से जाना जाता है। स्थानीय अभिलेखों में मुगल सम्राट औरंगजेब के शासनकाल के दौरान मंदिर को क्षति पहुंचने का उल्लेख मिलता है, हालांकि इस घटना का विस्तृत विवरण उपलब्ध नहीं है। अठारहवीं शताब्दी में नागपुर के भोंसले शासकों ने मंदिर के स्वरूप में बदलाव किया, और महारानी अहिल्याबाई होल्कर ने आगे और जीर्णोद्धार कार्य करवाया, जिसने मंदिर के वर्तमान स्वरूप को काफी हद तक आकार दिया। मध्य भारत के नदी-उद्गम मंदिरों में इस प्रकार की परतदार पुनर्निर्माण प्रक्रिया आम है, जहां क्रमिक क्षेत्रीय शासकों ने धार्मिक पुण्य के रूप में मरम्मत और संरक्षण का दायित्व निभाया।

वास्तुकला और पवित्र भूगोल

मंदिर उत्तर भारतीय मंदिर वास्तुकला की नागर शैली का अनुसरण करता है, जिसकी पहचान इसके वक्राकार शिखर से होती है, जो गर्भगृह के ऊपर पिरामिड आकार में ऊपर उठता है। गर्भगृह वह आंतरिक कक्ष है जहां देवता की प्रतिमा स्थापित है। नर्मदा की मुख्य प्रतिमा काले पत्थर से बनी है, जिसमें चांदी की आंखें जड़ी हुई हैं, और मंदिर की बाहरी संरचना सफेद संगमरमर से बनी है। दोनों मंदिर एक ऊंचे चबूतरे पर स्थित हैं, और दोनों के बीच का साझा मंडप वह स्थान है जहां श्रद्धालु दर्शन के लिए गर्भगृह की ओर बढ़ने से पहले एकत्रित होते हैं। इस मुख्य परिसर के चारों ओर लगभग सोलह छोटे पत्थर के मंदिर हैं, जो कार्तिकेय, राम-जानकी, अन्नपूर्णा देवी, सूर्य नारायण और गोरखनाथ जैसे देवी-देवताओं को समर्पित हैं।

नर्मदा कुंड का स्थान विंध्य और सतपुड़ा पर्वत श्रृंखलाओं के वास्तविक जलविभाजक बिंदु पर होने के कारण इस स्थल का भूगोल मंदिर की वास्तुकला से भी आगे बढ़कर विशेष महत्व रखता है। इसी एक पठार पर कुछ ही किलोमीटर के दायरे में तीन नदियां, नर्मदा, सोन और जोहिला, अपना उद्गम लेती हैं। यही एक कारण है कि अमरकंटक को एक साधारण नदी-तट मंदिर से अलग, एक विशिष्ट तीर्थ स्थल के रूप में महत्व दिया जाता है।

श्रद्धालु अनुभव

नर्मदा कुंड पर होने वाली संध्या आरती दिन की सबसे बड़ी भीड़ खींचती है, और यह किसी बंद गर्भगृह के भीतर नहीं बल्कि जल के किनारे की जाती है। जनवरी में मकर संक्रांति के आसपास मनाई जाने वाली नर्मदा जयंती के दौरान यह आयोजन और भी भव्य हो जाता है, जब पूरा परिसर रोशनी और फूलों से सजाया जाता है और मंदिर के आसपास एक मेला लगता है। कई श्रद्धालु कुंड का जल घर ले जाने के लिए भी एकत्र करते हैं, और इसे किसी अलग अनुष्ठान की प्रतीक्षा किए बिना, स्वयं में एक अर्पण मानते हैं। चूंकि अमरकंटक तीन नदियों के उद्गम स्थल पर स्थित है, इसलिए यहां की यात्रा प्रायः अकेली नहीं होती। अधिकांश श्रद्धालु इसे उसी पठार पर स्थित आसपास के अन्य स्थलों की छोटी यात्रा के साथ जोड़ लेते हैं।

• कलचुरि कालीन प्राचीन मंदिर, नर्मदा मंदिर के ठीक सामने सड़क के पार स्थित, ग्यारहवीं शताब्दी के मंदिरों का यह समूह भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण द्वारा संरक्षित है
• कपिल धारा जलप्रपात, लगभग 6 किमी दूर, वह स्थान जहां युवा नर्मदा पठार से नीचे उतरते हुए एक चट्टान से गिरती है
• सोनमुड़ा, लगभग 2 किमी दूर, पठार के दूसरे छोर पर सोन नदी का उद्गम स्थल
• माई की बगिया, लगभग 1 किमी दूर, एक उद्यान जिसे नदी के उद्गम स्थल के आसपास के पवित्र परिदृश्य का हिस्सा माना जाता है

मंदिर परिसर और नर्मदा कुंड में फोटोग्राफी सामान्यतः अनुमत है; जैसा कि अधिकांश सक्रिय गर्भगृहों में होता है, गर्भगृह के भीतर और आरती के दौरान कैमरे व फोन का उपयोग न करना ही बेहतर है। शालीन और सम्मानजनक पोशाक अपेक्षित है, और मंदिर क्षेत्र में प्रवेश से पहले जूते-चप्पल बाहर उतारने होते हैं। इस परिसर में नर्मदा कुंड के आसपास कई सहायक मंदिर शामिल हैं, और कलचुरि कालीन प्राचीन मंदिर ठीक सड़क के पार स्थित हैं। श्रद्धालु सामान्यतः इन सभी स्थानों के बीच पैदल घूमते हुए एक ही दर्शन यात्रा में इन्हें देख लेते हैं।