महालक्ष्मी मंदिर

परिचय

महालक्ष्मी मंदिर उत्तर-पूर्वी बांग्लादेश में सिलहट नगर से लगभग 3 किलोमीटर दक्षिण-पूर्व में स्थित जॉयनपुर गांव का एक शक्तिपीठ है। यह उन इक्यावन स्थलों में से एक है, जहां हिंदू परंपरा के अनुसार देवी सती के शरीर का एक अंग धरती पर गिरा था। स्थानीय रूप से इसे श्री शैल या ग्रीवा महापीठ के नाम से भी जाना जाता है। देवी मंदिरों में यह मंदिर इसलिए अलग है क्योंकि यहां देवी को किसी उकेरी हुई मूर्ति के रूप में नहीं दर्शाया गया है। इसके बजाय उनकी पूजा एक काली शिला, यानी पवित्र पत्थर के रूप में की जाती है, जो एक दीवार से घिरे परिसर के भीतर रखी गई है और जिसके ऊपर कोई छत नहीं है। श्रद्धालु महालक्ष्मी के इस शिला स्वरूप के दर्शन के लिए आते हैं। इसके साथ ही यहां उनके रक्षक भैरव का एक अलग मंदिर भी है, जिन्हें यहां संबरानंद के रूप में पूजा जाता है। यह मंदिर वर्तमान बांग्लादेश में स्थित शक्तिपीठों के छोटे से समूह में आता है, और यहां मुख्य रूप से पश्चिम बंगाल तथा पूर्वी भारत के अन्य हिस्सों से श्रद्धालु आते हैं, साथ ही नेपाल और श्रीलंका से भी कुछ लोग यहां पहुंचते हैं।

कथा और पौराणिक मान्यता

इक्यावन शक्तिपीठों की एक साझा उत्पत्ति कथा है। जब देवी सती ने अपने पिता दक्ष के यज्ञ में स्वयं को अग्नि को समर्पित कर दिया, तो शोकाकुल शिव उनके शरीर को लेकर आकाश में विचरण करने लगे। तब विष्णु के चक्र ने उस शरीर को कई टुकड़ों में विभाजित कर दिया, जो पूरे उपमहाद्वीप में विभिन्न स्थानों पर गिरे। जहां-जहां ये अंग गिरे, वे स्थान शक्तिपीठ कहलाए। इस स्थान को इसलिए इनमें गिना जाता है क्योंकि माना जाता है कि यहां देवी की गर्दन, यानी ग्रीवा, गिरी थी। यही कारण है कि यहां देवी को ग्रीवा महालक्ष्मी की उपाधि दी गई है।

मंदिर की परंपरा में इस स्थान पर पूजा की वास्तविक शुरुआत को लेकर एक अलग और अधिक स्थानीय कथा भी प्रचलित है। पास की एक सड़क पर मरम्मत का काम चल रहा था, जब देविप्रसाद दास नामक एक मजदूर की खुदाई के दौरान फावड़ा एक काली चट्टान से टकराया। मंदिर की मान्यता के अनुसार, तभी आसपास के जंगल से एक लड़की प्रकट हुई, उसने मजदूर को स्पर्श किया और फिर गायब हो गई। बाद में देविप्रसाद ने बताया कि उन्हें एक सपना आया, जिसमें उन्हें उस पत्थर को ठीक उसी स्थान पर स्थापित करने और उसके ऊपर छत न बनाने का निर्देश मिला। यही कारण है कि गर्भगृह आज तक खुला ही रहा है। स्थानीय स्मृति की एक और धारा तपस्वी ब्रह्मानंद गिरि को मुख्य मंदिर के पश्चिम में भैरव के स्थान की खोज का श्रेय देती है। कहा जाता है कि उनके शिष्यों को भी एक जैसा सपना आया था, जिसमें भूमि के भीतर दबे एक शिवलिंग की ओर इशारा किया गया था। यह शिवलिंग बंगाली वर्ष 1286 में, यानी लगभग 1879-80 ईस्वी में खोजा गया और वर्तमान शिव बाड़ी, अर्थात शिव के धाम में स्थापित किया गया।

ऐतिहासिक यात्रा

महालक्ष्मी मंदिर का प्रलेखित इतिहास इसकी पौराणिक कथाओं की तुलना में कम विस्तृत है। यहां तक कि उपलब्ध अभिलेखों में मंदिर की स्थापना का काल भी विवादित है। एक विवरण के अनुसार इसका निर्माण बारहवीं-तेरहवीं शताब्दी के बीच हुआ था, जिसे उत्पत्ति कथा वाले उसी देविप्रसाद दास से जोड़ा जाता है। एक अन्य विवरण के अनुसार मंदिर की स्थापना अठारहवीं शताब्दी के अंत में हुई, यानी लगभग ढाई सौ वर्ष पहले। मंदिर परिसर में 1786 में बना एक विद्यालय बाद वाली तिथि को कुछ समर्थन देता है और यह संकेत देता है कि तब तक यह परिसर एक संस्था के रूप में कार्यरत हो चुका था। जो बात बेहतर ढंग से दर्ज है, वह यह है कि ब्रिटिश शासन काल में देवी प्रसाद दास मुंशी नामक एक जमींदार के अधीन मंदिर के आसपास की भूमि को देवोत्तर, यानी देवता को समर्पित एक औपचारिक बंदोबस्ती के रूप में अलग रखा गया था। तब से लेकर अब तक चक्रवर्ती परिवार की चार पीढ़ियां मंदिर के प्रबंधन से जुड़ी रही हैं, और आज भी यही परिवार मंदिर समिति का संचालन करता है। 2003 से 2010 के बीच इस दान की गई भूमि के एक बड़े हिस्से पर अवैध कब्जा हो गया था। समिति यह मामला अदालत में ले गई और अधिकांश संपत्ति वापस पा ली, हालांकि हाल की रिपोर्टों के अनुसार इसका एक हिस्सा अभी भी उच्च न्यायालय में विवादित है।

वास्तुकला और पवित्र भूगोल

महालक्ष्मी मंदिर के गर्भगृह के ऊपर कोई छत नहीं है। यह अंतर जानबूझकर छोड़ा गया है, क्योंकि माना जाता है कि देवी दीवारों के भीतर बंद रहने के बजाय खुले आकाश के नीचे पूजी जाना चाहती थीं। पवित्र शिला लगभग 8,712 वर्ग फुट के एक ईंट से बने परिसर के भीतर स्थापित है, जो सीधे पत्थर के ऊपर से आकाश के लिए खुला है। पश्चिम की ओर एक अलग संरचना, शिव बाड़ी, में संबरानंद और उनसे जुड़ा शिवलिंग स्थित है। बड़े उत्सवों के दौरान, जब यह परिसर आने वाले श्रद्धालुओं की संख्या को समेट नहीं पाता, तो समिति परिसर के उत्तरी हिस्से में एक अस्थायी पंडाल खड़ा करती है ताकि अतिरिक्त भीड़ को संभाला जा सके। देवी के मंदिर का अपने रक्षक भैरव के मंदिर से अलग होना, यह संरचना कई शक्तिपीठों में सामान्य रूप से पाई जाती है और यह केवल इसी स्थान की विशेषता नहीं है।

श्रद्धालु अनुभव

महालक्ष्मी मंदिर की यात्रा मुख्य रूप से वर्ष के दो बड़े अवसरों के इर्द-गिर्द केंद्रित रहती है, मार्च-अप्रैल में चैत्र नवरात्रि के दौरान होने वाली तीन दिवसीय महालक्ष्मी भैरवी पूजा और सितंबर-अक्टूबर में होने वाली शारदीय दुर्गा पूजा। इन दोनों अवसरों पर खुले परिसर की क्षमता से कहीं अधिक श्रद्धालु यहां पहुंचते हैं। सामान्य दिनों में दर्शन का समय दोपहर के विश्राम के साथ दो भागों में बंटा होता है, और मंगलवार व शनिवार को देवी के लिए अतिरिक्त पूजा अनुष्ठान भी किए जाते हैं। चूंकि यह मंदिर बांग्लादेश के शक्तिपीठों के छोटे समूह में स्थित है, इसलिए कई श्रद्धालु इस दर्शन के साथ इसी परंपरा के अन्य मंदिरों की यात्रा भी जोड़ लेते हैं।

• जयंतेश्वरी शक्तिपीठ, जो जैंतियापुर के निकट लगभग 45 किलोमीटर उत्तर में स्थित है। यह भी 51 शक्तिपीठों में से एक है, जहां स्थानीय परंपरा के अनुसार सती के किसी अन्य अंग का पतन हुआ था। सिलहट संभाग के शक्तिपीठ परिपथ पर श्रद्धालु आमतौर पर इसे भी शामिल करते हैं।

फोटोग्राफी पर किसी व्यापक प्रतिबंध का स्पष्ट उल्लेख नहीं मिलता, लेकिन गर्भगृह की तस्वीर लेने से पहले या सक्रिय पूजा के दौरान श्रद्धालुओं को मंदिर समिति या मौजूद पुजारियों से पूछ लेना चाहिए, और ऐसी फोटोग्राफी से बचना चाहिए जो पूजा में विघ्न डाले। इस क्षेत्र के हिंदू मंदिरों की सामान्य परंपरा के अनुरूप यहां शालीन और सम्मानजनक वस्त्र पहनने की अपेक्षा की जाती है। मंदिर का प्रतिदिन का समय दोपहर के विश्राम के साथ दो भागों में बंटा होता है। चैत्र नवरात्रि और दुर्गा पूजा के दौरान भीड़ काफी अधिक हो जाती है, इसलिए इन तिथियों के आसपास यात्रा की योजना बनाने वाले श्रद्धालुओं को कतारों के लिए तैयार रहना चाहिए।