તારા તારિણી મંદિર

સામાન્ય પરિચય

તારા તારિણી મંદિર ઓડિશાના ગંજામ જિલ્લામાં બરહામપુરથી લગભગ 30 કિમી દૂર, ઋષિકુલ્યા નદી ઉપર કુમારી ટેકરીઓમાં એક ટેકરી પર આવેલું છે. તે જોડિયા દેવીઓ તારા અને તારિણીને સમર્પિત છે. હિન્દુ પરંપરા આને કામાખ્યા, વિમલા અને કાલીઘાટની સાથે ઉપખંડની ચાર આદિ શક્તિપીઠોમાં ગણે છે, અને સ્થાનિક ભક્તો તેને ખાસ કરીને સ્તન પીઠ તરીકે ઓળખે છે. ગર્ભગૃહની અંદર દેવીઓના બે પથ્થરના મુખ સોના અને ચાંદીના આભૂષણોથી શણગારેલા છે, અને તેમની બાજુમાં ઉત્સવ શોભાયાત્રામાં વપરાતી પિત્તળની મૂર્તિઓ છે. દક્ષિણ ઓડિશાના મોટાભાગના પરિવારો માટે અહીં દર્શન એ કોઈક વારના તીર્થ કરતાં ઘરેલુ પરંપરા જેવું છે, કારણ કે તારા અને તારિણી આ પ્રદેશના ઘણા ઘરોમાં મુખ્ય દેવીઓ ગણાય છે. શરૂઆતના વર્ષોથી જ આ સ્થળ તાંત્રિક પૂજાનું કેન્દ્ર પણ રહ્યું છે, જે સામાન્ય યાત્રાળુઓથી અલગ સાધકોને આકર્ષે છે.

દંતકથા અને પૌરાણિક કથા

મંદિરની પરંપરા આજના સ્વરૂપનું શ્રેય બસુ પ્રહરાજ નામના બ્રાહ્મણને આપે છે, જે ગંજામ જિલ્લાના ભક્ત હતા અને વર્ષો સુધી દેવીઓની આરાધના કરવા છતાં નિઃસંતાન રહ્યા હતા. સ્થાનિક કથા મુજબ, બે કન્યાઓ તેમના ઘરે પ્રગટ થઈ અને પોતાની જ દીકરીઓની જેમ તેમની સાથે રહી, પરંતુ એક દિવસ તેઓ અદૃશ્ય થઈ ગઈ અને ઋષિકુલ્યા ઉપરની ટેકરી પર તેમનો પત્તો મળ્યો. બસુ પ્રહરાજ તેમની પાછળ ગયા, અને મંદિરની પરંપરા મુજબ દેવીઓએ ત્યાં તેમને તારા અને તારિણી તરીકે દર્શન આપ્યાં અને કહ્યું કે તેઓ તેમનાં સંતાન નહીં પણ આદિ શક્તિનાં સ્વરૂપો છે. તેમણે તેમને દુઃખ છોડી ટેકરી પરના મંદિરનો જીર્ણોદ્ધાર કરવા અને વૈદિક વિધિ પ્રમાણે તેમની મૂર્તિઓ સ્થાપિત કરવા કહ્યું, અને મંદિરના વર્ણનો કહે છે કે તેમણે બરાબર એ જ કર્યું. આ સ્થળ સાથે વ્યાપક શક્તિપીઠ કથા પણ જોડાયેલી છે: મંદિરની પરંપરા મુજબ દક્ષ યજ્ઞમાં સતીના મૃત્યુ પછી શિવ તેમના શરીરને આકાશમાં લઈ ગયા અને તેના અંગો ઉપખંડનાં જુદાં જુદાં સ્થળોએ પડ્યાં, જેમાં તેમના સ્તન અહીં પડ્યાં. આ માન્યતાને કારણે જ મંદિરને સ્તન પીઠ કહેવામાં આવે છે, અને દેવીઓની પૂજા એક સ્વરૂપને બદલે જોડીરૂપે થાય છે.

ઐતિહાસિક પ્રવાસ

દસ્તાવેજી ઇતિહાસ તારા તારિણીને પ્રાચીન કાળમાં ઓડિશાના આ દરિયાકાંઠાના ભાગ પર શાસન કરતા કલિંગ શાસકો સાથે જોડે છે, અને મંદિરના રેકોર્ડ ટેકરી પરના મંદિરના મોટા જીર્ણોદ્ધારને 17મી સદીમાં મૂકે છે, જેનું શ્રેય બસુ પ્રહરાજને અપાય છે. પુરાણ અને તાંત્રિક ગ્રંથોમાં આ સ્થળનો ઉલ્લેખ મળે છે, અને મોટાભાગના મત મુજબ તે શરૂઆતથી જ તાંત્રિક સાધનાનું સ્થાપિત કેન્દ્ર રહ્યું છે, જે માત્ર ભક્તિભાવવાળી શાક્ત યાત્રાથી અલગ છે. પાછળથી વહીવટ સ્થાનિક આશ્રયદાતાઓ પાસેથી તારા તારિણી ડેવલપમેન્ટ બોર્ડ પાસે ગયો, જે આજે રોજિંદી પૂજા, ઉત્સવ વ્યવસ્થાપન અને મંદિરની જાહેર સુવિધાઓની દેખરેખ રાખે છે. એક આધુનિક જોડાણ નોંધવા જેવું છે: ભારતીય નૌકાદળે પોતાની સમુદ્રયાત્રી સઢવાળી નૌકાનું નામ આ મંદિર પરથી INSV તારિણી રાખ્યું છે, અને સપ્ટેમ્બર 2017માં એક સંપૂર્ણ મહિલા ટુકડીએ તેના પર સવાર થઈને પૃથ્વીની પ્રદક્ષિણા માટે પ્રયાણ કર્યું હતું, જે મે 2018માં પાછી ફરી.

સ્થાપત્ય અને પવિત્ર ભૂગોળ

તારા તારિણી મંદિર ઓડિયા મંદિર સ્થાપત્યની રેખા દેઉલ શૈલીને અનુસરે છે, જે એ જ પરંપરા છે જેના પર પુરીનું જગન્નાથ મંદિર અને ભુવનેશ્વરનું લિંગરાજ મંદિર આધારિત છે. ગર્ભગૃહની અંદર તારા અને તારિણીનું પ્રતિનિધિત્વ કરતાં બે પથ્થરના મુખ છે, જે સંપૂર્ણ મૂર્તિ તરીકે કંડારેલા નથી પરંતુ સોના અને ચાંદીના આભૂષણોથી શણગારેલા છે. એ જ ગર્ભગૃહમાં એક નાની બુદ્ધ મૂર્તિ પણ સ્થાન ધરાવે છે, જે મહાયાન બૌદ્ધ ધર્મમાં તારાના મુખ્ય દેવી તરીકેના અલગ સ્થાનને દર્શાવે છે અને આ ટેકરી પર પૂજાના જૂના, અનેક પડવાળા ઇતિહાસ તરફ ઇશારો કરે છે. ઉત્સવ શોભાયાત્રાઓ માટે પૂજારીઓ પિત્તળની ચલંતી પ્રતિમાની જોડી વાપરે છે, જે સ્થિર પથ્થરની મૂર્તિઓની જગ્યાએ ઉપયોગમાં લેવાય છે જ્યારે દેવીઓને ગર્ભગૃહની બહાર લઈ જવામાં આવે છે. સંકુલમાં કુલ પાંચ મંદિરો છે, જેમાં ટેકરીના તળિયે આવેલું એક શિવ મંદિર પણ સામેલ છે જેના પર અગાઉના સમયગાળાના બે શિલાલેખ છે. ભૌગોલિક રીતે, મંદિર કુમારી ટેકરીઓની એક ટોચ પર આવેલું છે, જે પૂર્વ ઘાટની એક શાખા છે અને સ્થાનિક રીતે પૂર્ણગિરિ તરીકે ઓળખાય છે, જે સીધું ઋષિકુલ્યા નદીની ઉપર છે, જેની રક્ષા પરંપરાગત રીતે દેવીઓ કરે છે એમ મનાય છે. મુલાકાતીઓ ટેકરી પર લગભગ 999 પથ્થરનાં પગથિયાં ચઢીને અથવા લગભગ પાંચ મિનિટમાં એ જ ઊંચાઈ પાર કરતા રોપવે કારથી પહોંચી શકે છે.

ભક્તોનો અનુભવ

મંદિરનો સૌથી મોટો વાર્ષિક મેળાવડો ચૈત્ર જાત્રા છે, જે હિન્દુ ચૈત્ર મહિનાના (માર્ચ-એપ્રિલ) કેટલાક અઠવાડિયાં દરમિયાન યોજાય છે, જ્યારે લાખો ભક્તો દર્શન માટે ટેકરી ચઢે છે. ઘણા પરિવારો આ સમય દરમિયાન નાનાં બાળકોના પ્રથમ મુંડન સંસ્કાર માટે અહીં લાવે છે, કારણ કે અહીં કરાવવામાં આવે ત્યારે આ વિધિ શુભ ગણાય છે. દેવીઓ માટે તૈયાર કરાયેલો ખિચડી ભોગ મેળા દરમિયાન નજીવી કિંમતે મુલાકાતીઓમાં વહેંચવામાં આવે છે, જે આ મેળાને એક વિશિષ્ટ, સામુદાયિક પાત્ર આપે છે. મંદિરના રોજિંદા ક્રમમાં બે આરતી થાય છે, જેને સ્થાનિક ભાષામાં આલતી કહેવાય છે, જેમાં સૂર્યોદય પછી તરત મંગલા આલતી અને સાંજે સંધ્યા આલતી થાય છે. મુખ્ય ઉત્સવ ઉપરાંત, દર મહિને એક નાનો સંક્રાંતિ મેળો પણ યોજાય છે, અને કેલેન્ડરમાં દોલ પૂર્ણિમા, નવરાત્રિ, દશેરા અને દિવાળી પણ સામેલ છે. ગર્ભગૃહની અંદર દેવીઓની ફોટોગ્રાફી કરવાની મંજૂરી નથી, અને મુખ્ય વિધિઓ દરમિયાન સામાન્ય રીતે ફોન બંધ રાખવાનું કહેવામાં આવે છે, જોકે ટેકરી પરનું મેદાન અને પ્રવેશમાર્ગ ફોટોગ્રાફી માટે ખુલ્લા રહે છે.

• ગોપાલપુર બીચ, લગભગ 30 કિમી દૂર, ગંજામ કિનારે આવેલું બંગાળની ખાડીનું એક દરિયાકિનારાનું નગર, જેને મુલાકાતીઓ ઘણીવાર બરહામપુરથી એક-દિવસીય પ્રવાસ તરીકે મંદિર સાથે જોડે છે
• ઋષિકુલ્યા નદીનું મુખ, લગભગ 25 કિમી દૂર, એ જ નદી પર નીચેની તરફ આવેલો એક નેસ્ટિંગ બીચ જ્યાં મંદિર ઊભું છે, જે શિયાળા અને વસંતમાં માળો બાંધવા આવતાં ઓલિવ રિડલી દરિયાઈ કાચબા માટે જાણીતો છે

ગર્ભગૃહની અંદર દેવીઓની ફોટોગ્રાફી કરવાની મંજૂરી નથી, અને મુખ્ય વિધિઓ દરમિયાન સામાન્ય રીતે ફોન અને કેમેરા બંધ રાખવાનું કહેવામાં આવે છે. બહારના સંકુલમાં અને ટેકરી પરના મેદાનમાં ફોટોગ્રાફીની મંજૂરી છે. દર્શન માટે સાદો, આદરપૂર્ણ પોશાક અપેક્ષિત છે, જે ઓડિયા મંદિરોની સામાન્ય પરંપરાને અનુરૂપ છે. ટેકરી પર લગભગ 999 પથ્થરનાં પગથિયાં ચઢીને અથવા લગભગ પાંચ મિનિટમાં ચઢાણ પૂરું કરતા રોપવે કારથી પહોંચી શકાય છે. તળિયા પાસે પગરખાં રાખવા માટે એક કાઉન્ટર ઉપલબ્ધ છે.