સોમનાથ મંદિર

સામાન્ય માહિતી

સોમનાથ મંદિર ગુજરાતના ગિર સોમનાથ જિલ્લામાં વેરાવળ શહેરના ભાગરૂપ પ્રભાસ પાટણમાં અરબી સમુદ્રના કિનારે આવેલું છે, અને શિવના બાર જ્યોતિર્લિંગોમાં પ્રથમ ગણાય છે. "સોમનાથ" નામ "સોમ" એટલે ચંદ્રનું નામ, અને "નાથ" એટલે સ્વામી, આ બે શબ્દોના જોડાણથી બન્યું છે. જૂના ગ્રંથોમાં આ સ્થળને પ્રભાસ તીર્થ પણ કહેવામાં આવે છે. મંદિર ત્રિવેણી સંગમની નજીક આવેલું છે, જ્યાં હિરણ અને કપિલા નદીઓ, હાલમાં અદ્રશ્ય ગણાતી સરસ્વતી નદી સાથે મળીને સમુદ્રમાં ભળે છે એવી માન્યતા છે.

વર્તમાન બાંધકામ મે 1951માં પૂર્ણ થયું હતું, જે માળ-ગુર્જર શૈલીમાં બનાવવામાં આવ્યું છે, જેને પ્રાદેશિક રીતે ચાલુક્ય શૈલી પણ કહેવાય છે. તેનું શિખર ગર્ભગૃહ, જ્યાં લિંગ સ્થાપિત છે, તેની ઉપર લગભગ 155 ફૂટ ઊંચું છે. શિખર પર લગભગ 10 ટન વજનનો કળશ છે, અને તેની ઉપરનો ધ્વજદંડ લગભગ 37 ફૂટ લાંબો છે. ગુજરાતના મંદિર નિર્માણ સાથે લાંબા સમયથી સંકળાયેલા સોમપુરા કારીગરોએ આ પથ્થરકામ કર્યું હતું.

પુરાણકથા અને દંતકથા

મંદિરની પરંપરા મુજબ ચંદ્ર દેવ સોમે દક્ષની સત્તાવીસ પુત્રીઓ સાથે લગ્ન કર્યાં હતાં, પરંતુ તેમાંથી રોહિણીને વધુ પ્રેમ કરતા હતા. આથી દક્ષે તેમને શાપ આપ્યો અને તેમનું તેજ ઘટવા લાગ્યું. મંદિર ટ્રસ્ટના પોતાના વર્ણન મુજબ, સોમ આ કિનારે આવ્યા અને શાપમાંથી મુક્તિ મેળવવા સરસ્વતીમાં સ્નાન કર્યું, જ્યાં તેમનું તેજ પુનઃસ્થાપિત થયું. ભક્તો આને દર મહિને ચંદ્રના ઘટવા-વધવા સાથે જોડે છે. મંદિર આ જ કારણથી "સોમનાથ", એટલે કે ચંદ્રના સ્વામી, નામ આપે છે.

સ્થાનિક વર્ણનો પ્રમાણે આ સ્થળે અગાઉ પણ મંદિરોની શ્રેણી હતી. કહેવાય છે કે સૌપ્રથમ ચંદ્ર દેવે સોનાનું, પછી રાવણે ચાંદીનું, કૃષ્ણે લાકડાનું અને ભીમદેવ નામના રાજાએ પથ્થરનું મંદિર બંધાવ્યું હતું. ઇતિહાસકારો આને ભક્તિમય કથા ગણે છે, ચકાસાયેલ બાંધકામ ક્રમ નહીં, કારણ કે દંતકથા જે સૌથી પ્રાચીન સમયગાળાનો ઉલ્લેખ કરે છે તે સમયે અહીં મંદિર હોવાનો કોઈ પુરાતત્વીય પુરાવો નથી. મહાભારત અને ભાગવત પુરાણમાં પ્રભાસને આ કિનારા પરના યાત્રાધામ તરીકે ઉલ્લેખવામાં આવ્યું છે, જે આ પરંપરા સ્થાનિક રીતે આટલી ઊંડી હોવાનું એક કારણ છે.

ઐતિહાસિક ઘટનાક્રમ

આ સ્થળે નોંધાયેલું મંદિર બાંધકામ સામાન્ય રીતે ચૌલુક્ય રાજા મૂળરાજ સાથે જોડાયેલું છે, જેમણે ઈસ. 997 પહેલાં અહીં સોમને સમર્પિત મંદિર બંધાવ્યું હોવાનું મનાય છે, કદાચ કોઈ પહેલાંના બાંધકામના પાયા પર. ઈસ. 1026માં ગઝનવી શાસક મહમૂદ ગઝનવીએ મંદિર પર હુમલો કરી તેની સંપત્તિ લૂંટી લીધી. તે જ સમયગાળામાં લખતા ફારસી વિદ્વાન અલ-બિરૂનીએ આ હુમલાની નોંધ કરી હતી. પછીથી મંદિરનું પુનર્નિર્માણ થયું, અને ઈસ. 1169માં ચૌલુક્ય રાજા કુમારપાળે જર્જરિત થઈ ગયેલા લાકડાના બાંધકામને બદલે તેને પથ્થરમાં ફરીથી બંધાવ્યું.

1299માં અલાઉદ્દીન ખિલજીના સૈન્યએ ફરીથી મંદિરનો વિનાશ કર્યો, અને ચૌદમી સદીની શરૂઆતમાં આ પ્રદેશના ચુડાસમા શાસકોએ તેને ફરી પુનર્સ્થાપિત કર્યું. 1395માં ઝફર ખાને, જેમણે પાછળથી ગુજરાત સલ્તનતની સ્થાપના કરી, તેનો ફરી વિનાશ કર્યો. મુઘલ સમ્રાટ ઔરંગઝેબે 1706માં ફરીથી તેને તોડી પાડવાનો આદેશ આપ્યો. 1783માં મરાઠા રાણી અહલ્યાબાઈ હોળકરે વારંવારના વિનાશ પછી યાત્રાળુઓને પૂજા માટે સ્થળ મળે તે માટે મૂળ સ્થળની નજીક એક શિવ મંદિર બંધાવ્યું. આજે ઊભેલું મંદિર સ્વતંત્રતા બાદ સરદાર વલ્લભભાઈ પટેલ ના માર્ગદર્શન હેઠળ પુનર્નિર્માણ પામ્યું, જેની દેખરેખ કે. એમ. મુનશીએ કરી હતી, અને તે મે 1951માં પૂર્ણ થયું.

સ્થાપત્ય અને પવિત્ર ભૂગોળ

પુનર્નિર્માણ પામેલું મંદિર પશ્ચિમ ભારતના મંદિરોમાં સામાન્ય એવી માળ-ગુર્જર શૈલીને અનુસરે છે, જેમાં ગર્ભગૃહ ઉપર સાત સ્તરવાળું શિખર છે અને તેની સામે સભા મંડપ, એટલે કે સભાગૃહ, તથા ધાર્મિક નૃત્ય માટે નૃત્ય મંડપ છે. અંદરની છત પર પથ્થર પર ચિત્રકામ કરવામાં આવ્યું છે. સંકુલની સમુદ્ર તરફની બાજુએ બાણ સ્તંભ ઊભો છે, જેના પર સંસ્કૃત શિલાલેખ છે જેમાં જણાવ્યું છે કે તે દ્રષ્ટિરેખા સાથે આ બિંદુ અને એન્ટાર્કટિકા વચ્ચે કોઈ ભૂમિ નથી. ભૂગોળના દાવા તરીકે તેની ચોકસાઈ ગમે તે હોય, આ સ્તંભ મંદિર પરિસરનું નોંધાયેલું અને ખૂબ ફોટોગ્રાફ કરાયેલું લક્ષણ છે.

મંદિરનું દરિયાકિનારા પરનું સ્થાન, લિંગના દર્શન સાથે, યાત્રાળુઓને આકર્ષવાનું એક કારણ છે. અરબી સમુદ્ર મંદિરની સીમા દીવાલ સુધી પહોંચે છે, અને મંદિરના મુખભાગ પર પ્રક્ષેપિત સાંજનો પ્રકાશ અને ધ્વનિ કાર્યક્રમ આ પરિવેશનો લાભ લે છે. મંદિરની આસપાસનું પ્રભાસ પાટણ ઇતિહાસના અન્ય પડ પણ ધરાવે છે, જેમાં એક નાનું સંગ્રહાલય પણ સામેલ છે જ્યાં સ્થળના પહેલાંના તબક્કાઓમાંથી મળેલા શિલ્પોના ટુકડા પ્રદર્શિત કરવામાં આવે છે.

ભક્તોનો અનુભવ

મંદિરમાં દરરોજ ત્રણ વખત આરતી થાય છે, અને ચોમાસાના મહિનાઓ સિવાય મોટાભાગની સાંજે એક પ્રકાશ અને ધ્વનિ કાર્યક્રમ ચાલે છે, જે મંદિરના મુખભાગ પર મંદિરનો ઇતિહાસ કહે છે. સોમનાથની મુલાકાત સાથે નજીકના સ્થળોની મુલાકાત પણ સામાન્ય રીતે એક જ પ્રવાસમાં લેવામાં આવે છે.

• ત્રિવેણી સંગમ, લગભગ 1.5 કિમી દૂર, નદીઓનો સંગમ જ્યાં યાત્રાળુઓ પરંપરાગત રીતે દર્શન પહેલાં સ્નાન કરે છે
• ભાલકા તીર્થ, લગભગ 4 કિમી દૂર, સ્થાનિક પરંપરા મુજબ જ્યાં કૃષ્ણના જીવનની અંતિમ ક્ષણો બની હતી તે સ્થળ
• પ્રભાસ પાટણ સંગ્રહાલય, લગભગ 2.5 કિમી દૂર, જ્યાં સ્થળના પહેલાંના મંદિર બાંધકામોમાંથી કોતરાયેલા પથ્થરના ટુકડા સચવાયેલા છે

મંદિર સંકુલની અંદર ફોટોગ્રાફી અને વિડિયોગ્રાફીની મંજૂરી નથી. ફોટો ઈચ્છતા મુલાકાતીઓ ટ્રસ્ટના સ્મૃતિચિહ્ન દુકાનેથી ખરીદી શકે છે. શાલીન અને આદરપૂર્ણ વસ્ત્રો પહેરવાની અપેક્ષા રાખવામાં આવે છે. મંદિર ટ્રસ્ટ ખાસ કરીને મુલાકાતીઓને મિની સ્કર્ટ કે અન્ય અસભ્ય પોશાક ટાળવા વિનંતી કરે છે, અને પરિસરમાં ધૂમ્રપાન પ્રતિબંધિત છે. પગરખાં ઉતારવા જરૂરી છે અને તે ક્લોકરૂમ પાસેની શૂ હાઉસમાં મફતમાં જમા કરાવી શકાય છે. મોબાઇલ ફોન અને અન્ય ઇલેક્ટ્રોનિક વસ્તુઓ પ્રવેશ પહેલાં મફત ક્લોકરૂમમાં જમા કરાવવી પડે છે, કારણ કે ઇલેક્ટ્રોનિક ગેજેટ્સ અંદર લઈ જવાની મંજૂરી નથી. ગતિશીલતાની જરૂરિયાત ધરાવતા મુલાકાતીઓ માટે પરિસરમાં વ્હીલચેર અને ગોલ્ફ કાર્ટ ઉપલબ્ધ છે.